Città del Vaticano - 28-09-2003

Biografía

Nasce a Medina di Rioseco, Provincia di Valladolid, il 23 agosto 1934. Iniziati gli studi di Medicina nella Facoltà di Valladolid, li abbandona subito per entrare nel noviziato (15.10.1953) dell'Ordine dei Frati Minori; emette la professione temporanea il 16.09.1954 e quella solenne il 27.12.1957. Riceve l'ordinazione sacerdotale il 17.07.960 e compie gli studi di Filosofia a Roma.

Destinato a Madrid, unisce gli studi di Psicologia con l'insegnamento nei centri di educazione speciale. Dà lezioni di Filosofia della Scienza ed Antropologia.

Nel 1970 viene eletto Ministro provinciale della Provincia di Santiago. Il 17 dicembre 1973 è nominato Vescovo di Tangeri.

Come membro della delegazione della Santa Sede, nel febbraio del 1978 partecipa a Tripoli (Libia) al Seminario di dialogo islamico-cristiano, patrocinato dal Segretariato Pontificio per i cristiani e dalla Repubblica Araba della Libia.

Come Arcivescovo di Tangeri si è occupato soprattutto del dialogo interreligioso ed ecumenico, partecipando a numerosi incontri e visitando diversi paesi. Furono stabilite relazioni diplomatiche tra la Santa Sede e il Regno del Marocco. In varie occasione svolse il ruolo di mediatore per la soluzione di alcuni conflitti allora esistenti tra paesi del Magreb e la Spagna.

Prestò particolare interesse nel potenziare o creare centri per la promozione sociale della donna musulmana, e nel favorire le relazioni tra le donne delle comunità cristiana, musulmana e ebraica.

Il 22 maggio 1982 è stato nominato Arcivescovo di Siviglia. Nell'ottobre 1983 partecipa al Sinodo dei Vescovi come membro designato dal Papa.

Nel 1984 diventa membro del Comitato Esecutivo della Conferenza Episcopale Spagnola. Viene nominato presidente della Commissione Episcopale per il V centenario dell'Evangelizzazione delle Americhe.

È membro delle Accademie di Lettere, Medicina e Belle Arti di Siviglia. Ha partecipato a numerosi congressi e settimane di studio.

È stato consigliere della Commissione Nazionale per il V Centenario e membro del Comitato di esperti dell'esposizione Universale.

Nel 1990 Giovanni Paolo II lo nomina membro della Commissione Pontificia per l'America Latina.

Nel giugno del 1993, accoglie per la 2ª volta il Papa a Siviglia per la Conclusione del 45° Congresso Eucaristico Internazionale.

Nel 1993, nell'Assemblea Straordinaria della Conferenza Episcopale Spagnola, viene eletto Presidente della Commissione Episcopale Vescovi-Superiori Maggiori.

Come membro della Conferenza Episcopale Spagnola partecipa al Sinodo dei Vescovi sulla Vita Consacrata, celebrato a Roma nell'ottobre del 1994.

Nel febbraio del 1995 riceve la decorazione della Grande Croce d'argento dei Padri della Patria Domenicana, Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez e Ramón Matías e Mella, la più alta decorazione della Repubblica domenicana e concessa personalmente dal Presidente della Repubblica.

Sempre nel febbraio 1995 ottiene il Dottorato honoris causa dall'Università Tecnologica di Cibao.

Nel giugno del 1995 viene riconfermato nel suo incarico da Giovanni Paolo II, come membro della Commissione Pontificia per l'America Latina.

Nel febbraio 1996 viene rinnovato nel suo incarico come Presidente della Commissione Episcopale Vescovi-Superiori Maggiori.

Nel luglio 1998 si reca a Roma per la visita Ad Limina.

Nel marzo 1999, nell'Assemblea Plenaria straordinaria, viene eletto Presidente della Commissione Episcopale Missioni e Cooperazione con le Chiese.

Nei tre anni di preparazione al Grande Giubileo del 2000:

* convoca l'Assemblea diocesana delle Confraternite (1997-1998) in vista del Congresso Internazionale delle Confraternite e Pietà popolare.

* celebra nel novembre del 1998 il Congresso Diocesano di Carità e Povertà nella Cattedrale di Siviglia.

* organizza un Simposio sulla formazione dei sacerdoti, in occasione dell'inaugurazione del nuovo Seminario diocesano, alla fine di settembre 1999.

* celebra, a fine mese d'ottobre 1999, il Congresso Internazionale delle Confraternite e Pietà popolare nella Cattedrale di Siviglia.

Il 28 febbraio 2000 Giovanni Paolo II gli rinnova l'incarico come membro della Pontificia Commissione per l'America Latina.

Nel mese di settembre 2000 riceve, dalle mani del Presidente, la medaglia d'argento della Repubblica del Panama.

In occasione del Grande Giubileo del 2000, convoca tutta la Diocesi in incontri generali, vicarie, aree pastorali e settori della popolazione con un vasto programma di celebrazioni in Cattedrale.

Il 3 gennaio 2002 viene nominato da Giovanni Paolo II membro del Pontificio Consiglio per la Salute.

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