Témoignages, Exhortations, Poèmes...

7 juin • Lisez > Jacques 4.13-17

Vous devriez dire, au contraire: Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela.
Jacques 4.15

La vie est riche en surprises dont certaines orientent la vie dans de fâcheuses directions. Je me rappelle encore le coup dur qui a frappé notre famille il y a plusieurs décennies, lorsque mon père a perdu son emploi pour des raisons indépendantes de sa volonté. Ayant une maison remplie d'enfants à nourrir, l'expérience a été bouleversante. Même s'il constatait n'avoir rien pu faire pour éviter la perte soudaine de son emploi, il savait malgré tout pouvoir compter sur Dieu pour assurer son avenir.

En notre qualité de disciples de Jésus, nous devons reconnaître qu'il y a des impondérables dans la vie. Pour nous venir en aide lorsqu'ils surviennent, Jacques 4.13-15 nous offre la sagesse suivante: «A vous maintenant, qui dites: Aujourd'hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons ! Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain ! [...] Vous devriez dire, au contraire: Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela». Les gens à qui Jacques écrivait faisaient des projets en ne tenant aucun compte de la prérogative de Dieu de diriger leur vie.

Est-il répréhensible de planifier l'avenir ? Bien sûr que non. Il est cependant malavisé d'oublier que Dieu peut permettre des impondérables s'il le veut. En définitive, tout ce qui arrive est pour le mieux - même lorsque le côté avantageux est difficile à voir. Nous devons lui faire confiance, ainsi qu'aux projets d'avenir qu'il forme pour nous. — W.E.C.

Nous ignorons peut-être de quoi sera fait l'avenir, mais fions-nous à celui qui le tient dans sa main.

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8 juin • Lisez > Romains 3.21-28

Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille.
Actes 16.31

En travaillant auprès de jeunes de troisième et de quatrième année du primaire à la colonie de vacances biblique de notre Église, j'ai décidé de remettre un cadeau le dernier jour à chacun des 25 enfants inscrits. Je leur ai toutefois dit que, pour le recevoir, chacun devait me dire comment une personne pouvait aller au Ciel.

C'était intéressant d'entendre ce que ces jeunes de 9 ou 10 ans avaient à dire. Plusieurs savaient pertinemment que le salut s'obtient par la foi en Jésus-Christ, mais certains ne savaient toujours pas comment expliquer l'Évangile. «Il faut bien se comporter et aller à l'école du dimanche», a répondu l'un d'eux. Un autre a demandé avec hésitation: «Est-ce qu'il faut prier Dieu ?» Puis un autre a répondu: «Si tu es gentil avec tes amis et tu obéis à ton père et à ta mère».

Tandis que je tentais doucement d'orienter la pensée de chaque enfant vers l'élément central du salut - la foi en Jésus qui est mort pour expier nos péchés et qui est ressuscité ensuite - je me suis dit que ces enfants en représentaient tellement d'autres dans notre monde qui ne comprennent toujours pas l'Évangile.

Et vous ? Vos idées au sujet du salut reposent-elles sur la vérité de la Bible ? Réfléchissez à l'importance de ce que Jésus a accompli pour vous. «Crois au Seigneur Jésus» (Ac 16.31). Il y a tellement plus en jeu que l'obtention d'un cadeau en échange d'une réponse à une question. — J.D.B.

Croire à la mort de Jésus, c'est l'Histoire; croire qu'il est mort pour moi, c'est le salut.

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9 juin • Lisez > 1 Thessaloniciens 3

Afin que personne ne soit ébranlé au milieu des afflictions présentes; car vous savez vous-mêmes que nous sommes destinés à cela.
1 Thessaloniciens 3.3

Les parents tentent-ils trop de faire le bonheur de leurs enfants ? Et cela produit-il l'effet contraire ? Ces questions servent d'entrée en matière à une entrevue avec Lori Gottlieb, auteur d'un article portant sur de jeunes adultes malheureux. Sa conclusion: Oui. Les parents qui refusent de laisser leurs enfants vivre des échecs ou des chagrins leur donnent une idée fausse du monde et ne les préparent pas bien aux dures réalités de la vie d'adulte. Ces jeunes font l'expérience d'un vide et d'angoisses.

Certains chrétiens s'attendent à ce que le Seigneur soit le genre de parent qui les protégera de toutes les tristesses et toutes les déceptions, mais ce n'est pas le genre de Père qu'il est. Dans son amour, il permet à ses enfants de souffrir (Es 43.2 ; 1 Th 3.3).

Si nous commençons avec la fausse croyance selon laquelle la vie est facile et nous apportera un grand bonheur, nous nous angoissons à tenter de vivre en conformité avec cette fausse croyance. Cependant, si nous acceptons la vérité que la vie est difficile, nous pourrons nous investir plutôt dans la poursuite d'une vie bonne et pieuse. Ce genre de vie nous fortifie en vue des périodes difficiles qui nous attendent.

Dieu cherche à nous rendre saints, et non simplement heureux (1 Th 3.13). Et si nous sommes sanctifiés, nous avons davantage la possibilité d'être véritablement heureux et satisfaits. — J.A.L.

La personne qui connaît le contentement a appris à accepter l'amer avec le doux.

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10 juin • Lisez > Luc 18.1-8

Jésus leur adressa une parabole, pour montrer qu'il faut toujours prier, et ne point se relâcher.
Luc 18.1

Ne pas recevoir de réponse à l'une de mes prières compte parmi mes plus grands combats. Peut-être vous identifiez-vous à moi. Vous demandez à Dieu de délivrer un ami d'une dépendance, d'accorder le salut à un être cher, de guérir un enfant malade, de restaurer une relation. Vous vous dites que tout cela doit être conforme à la volonté de Dieu. Vous priez pendant des années, mais sans recevoir d'écho de sa part ni le moindre résultat.

Vous rappelez au Seigneur qu'il est puissant. Que votre requête est louable. Vous plaidez. Vous attendez. Vous doutez - peut-être ne vous entend-il pas ou n'est-il pas si puissant, après tout. Vous cessez de demander - pendant des jours ou des mois. Vous vous sentez coupable de douter. Comme vous vous rappelez que Dieu veut que vous lui soumettiez vos besoins, vous revenez à la charge.

Il se peut que nous imitions la veuve persévérante de la parole que Jésus raconte dans Luc 18. Elle ne cesse de relancer le juge et de l'importuner jusqu'à obtenir gain de cause à la longue. Nous savons toutefois que Dieu est plus gentil et plus puissant que le juge de cette parabole. Nous lui faisons confiance, car il est bon, sage et souverain.

Nous nous souvenons que Jésus a dit «qu'il faut toujours prier, et ne point se relâcher» (v. 1). Nous lui demandons donc: «Ton Dieu ordonne que tu sois puissant; affermis, ô Dieu, ce que tu as fait pour nous !» (Ps 68.29.) Puis nous lui faisons confiance... et nous attendons. — A.M.C.

Un retard n'équivaut pas à un refus; continuez donc de prier.

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11 juin • Lisez > Éphésiens 2.1-13

Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ.
Éphésiens 2.13

Beaucoup de lycéens souffrant d'autisme ou de trisomie se sentent exclus et négligés. Ils mangent souvent seuls dans une cafétéria bondée parce que les autres élèves ignorent comment agir avec eux ou ne s'en soucient tout simplement pas. Pour répondre à ce besoin, l'orthophoniste Barbara Palilis a créé un «Cercle d'amis» - un programme jumelant des élèves ayant une déficience avec des élèves n'en ayant pas pour des rendez-vous du midi et des activités sociales. Par cet effort de rapprochement, les élèves ayant des besoins particuliers et les élèves sans déficience qui se lient d'amitié avec eux continuent d'être enrichis et transformés au moyen du don de l'acceptation, de l'amitié et de la compréhension.

L'inclusion est au cœur de l'Evangile selon Christ. «Mais Dieu, qui est riche en miséricorde [...] nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus vivants avec Christ (c'est par grâce que vous êtes sauvés)» (Ép 2.4,5). Par la foi en lui, Christ nous a rapprochés de lui par son sang(v. 13).

La place privilégiée que nous occupons à titre de membres de «la maison de Dieu» (v. 19) devrait nous procurer les yeux pour voir et le cœur pour aimer ceux de notre entourage qui sont délaissés et seuls. Si chacun de nous tendait la main de l'amitié à une personne aujourd'hui, quelle différence cela ferait pour nous tous ! — D.C.M.

Tendez la main de l'amitié et du courage à la personne seule et à celle qui est fatiguée.