Piss Christ: les traditionalistes déboutés

20/04/2011

Le tribunal d'Avignon a débouté en référé l'association catholique traditionaliste Agrif de sa demande de retrait du site internet de la collection Lambert et de tout support publicitaire d'une photographie montrant un crucifix dans de l'urine.

Cette œuvre photographique de l'artiste américain Andres Serrano, intitulée "Immersion Piss Christ", datant de 1987 et exposée dans les locaux de la collection d'art contemporain Yvon Lambert à Avignon, avait été vandalisée dimanche par des inconnus, ainsi qu'un autre cliché de l'artiste new-yorkais.

8000 euros pour le préjudice

Le tribunal de grande instance a non seulement débouté l'Alliance générale contre le racisme et pour le respect de l'identité française et chrétienne (Agrif) de sa demande, mais celle-ci devra verser 8.000 euros à la collection Lambert en raison du préjudice constitué par la procédure, a indiqué l'avocat de l'Agrif, Me Hervé de Lépinau.

"L'Agrif demandait uniquement le retrait de l'affiche, des documents publicitaires et du site internet reproduisant la photographie, sans aller sur le terrain de l'analyse de l'oeuvre", a précisé l'avocat.

"C'est sur ce terrain que s'est placé le tribunal qui a estimé que l'intention de l'auteur n'était pas de discriminer les catholiques. Il a également considéré que l'action intentée était constitutive d'un préjudice pour elle", a ajouté Me Lépinau.

"Un désaveu cinglant

Il a estimé que cette décision montre que "des chrétiens ne peuvent plus défendre judiciairement aujourd'hui ce qu'ils considèrent être une atteinte à leur dignité et à leur foi". Il a fait part de l'intention de l'Agrif de faire appel de ce jugement.

Me Agnès Tricoire, conseil de la collection Lambert, s'est félicitée de son côté de cette "condamnation très lourde". "C'est historique et c'est un désaveu cinglant", a-t-elle dit.
La collection Lambert a fait part de cette décision de justice dans un communiqué sans la commenter, rappelant juste qu'elle présenterait au public les deux œuvres vandalisées jusqu'au 8 mai dans le cadre de l'exposition "JE CROIS AUX MIRACLES".

Depuis plus de deux siècles que les Lumières ont vaincu l'obscurantisme, les plus fervents défenseurs de la liberté s'accordent à dire que celle-ci ne doit pas franchir la frontière de l'humiliation d'autrui ni de l'incitation à la haine et acceptent que les tribunaux fassent respecter cette frontière. Aurait-on évoqué un retour au Moyen Age si les autorités publiques avaient interdit l'exposition d'une « œuvre » montrant la photo d'un Noir ou d'un Juif, plongée dans un bocal d'urine[1] ?

Mercredi matin, une cinquantaine de personnes ont manifesté devant le palais de justice d'Avignon pour la défense de la liberté d'expression et en soutien au centre d'Art.

"Je suis persécuté au téléphone. J'ai reçu 30 000 mails, je n'exagère pas, 30 000 mails des intégristes (...) Cette ignorance, cette intolérance. C'est le Moyen-Age qui revient à grand-pas", a indiqué M. Lambert. Le 7 avril, l'évêque d'Avignon, Mgr Jean-Pierre Cattenoz, avait demandé le retrait de l'œuvre, dénonçant un cliché "odieux" qui "bafoue l'image du Christ sur la croix, cœur de notre foi chrétienne". L'œuvre, qui avait fait l'objet d'une polémique aux États-Unis dans les milieux "extrémistes" au moment de sa création en 1987, n'avait suscité aucune réaction lors d'une rétrospective il y a cinq ans à Avignon.

Dimanche soir, le ministre de la culture Frédéric Mitterrand a condamné une «atteinte à un principe fondamental, la présentation de ces œuvres relevant pleinement de la liberté de création et d’expression qui s’inscrit dans le cadre de la loi», tout en reconnaissant que «l’une des deux œuvres pouvait choquer certains publics».

Yvon Lambert a ouvert sa première galerie à Paris en 1966 et commencé sa collection avec l'art minimal, l'art conceptuel et le land art. Il a exposé Sol LeWitt, Douglas Gordon, Andres Serrano, Cy Twombly, Anselm Kiefer (voir photo ci-dessous), Nan Golding,Miquel Barcelo.

Connu pour son engagement radical et son rôle de promoteur de l'art contemporain, ce marchand installé à Paris et à New York exige aujourd'hui des garanties. Sinon, il est prêt à vendre cette collection de 350 œuvres qui a été estimée à 63 millions d'euros. Ce serait, selon l'expert mandaté par le ministère de la Culture, Ghislain Mollet-Viéville, «la plus importante donation en France depuis celle de Picasso en 1974». Mais, avec le boom actuel du marché, la collection Lambert pourrait valoir beaucoup plus. Elle comporte notamment un Twombly de 1982 qui a été évalué à 800.000 euros. Un collectionneur américain en a déjà proposé 5 millions de dollars…

"Je n'ai rien d'un blasphémateur, et je n'ai aucune sympathie pour le blasphème", insiste Andres

Andres Serrano, qui revendique être "un artiste chrétien".
Une photographie intituléeImmersion PissChrist, mettant en scène un crucifix plongé dans l'urine de l'artiste, a fait l'objet de vives protestations ces dernières semaines de la part de mouvements catholiques, en particulier intégristes, avant d'être vandalisée dimanche. "Je suis choqué de voir que ce traitement puisse être infligé à une photographie qui a été prise il y a près de trente-cinq ans", réagit Andres Serrano.

Un autre cliché de l'artiste new-yorkais, SœurJeanne Myriam, a également été détruit peu après l'ouverture du musée abritant la collection Lambert à Avignon par deux visiteurs munis d'un marteau, qui ont réussi à s'enfuir. "J'aimerais travailler au Vatican, réaliser une grande œuvre religieuse à Rome, dans les églises de la cité pontificale", affirme encore Andres Serrano. "J'aimerais que le Saint-Siège comprenne que je suis un artiste profondément chrétien de mon temps", ajoute-t-il.

           Il réitère l’expérience en 1989 avec Madonna and child II. S’il on ne sait pas que ces figures saintes sont plongées dans de l’urine, on peut trouver ces photos très belles, notamment la seconde. Dans celle-ci, il se dégage beaucoup de douceur, et les tons rouge-orangés apportent eux de la chaleur.(SIC