> Qu'est-ce qu'un épillet, voyageur ou appelé chez nous en Provence "espigaou" ?
L'espigaou est un graminé qui pousse de fin avril/mai et sèche après fauchage ou ensuite tout l'été dans les champs, prairies, terrains vagues, bordures des chemins et des vignes. C'est un petit épi qui passe de la couleur verte au printemps au jaune paille en été (photomontage).
Dangereux, notamment pour nos amis les chiens à poils longs, l'espigaou s'installe dans les poils de nos compagnons et remonte jusqu'au nez, oreilles, peau, yeux et pattes, d'où son nom aussi de voyageur !
Il peut si il n'est pas traité à temps engendrer de nombreux et graves dégâts (abscés, infections...)

LES DEGATS :
- Le nez : il pénètre dans la truffe, remonte dans les cavités nasales et peut engendrer d'énormes dommages, voire mortels, à l'animal.
Symptômes : si éternuements fréquents. Il y a urgence !

- Les oreilles : à l'aide des poils dans l'oreille, l'espigaou remonte jusqu'au tympan et le perfore. Ceci provoque la perte de l'audition, une otite et une belle infection.
Symptômes : Le chien secoue sa tête de gauche à droite et ne cesse de se gratter. Ce qui a pour effet de faire avancer l'espigaou encore plus vite dans l'oreille. Il y a urgence !

- Les pattes :
Il se met entre les doigts, dans les bourres de poils ou au milieu des coussinets dans le creux des poils.
Il rentre dans la peau de la patte et provoque un abcés et même une probable infection.
Symptômes : le chien boitille et se lèche sans arrêt les pattes. Recherchez dans cette zone et ôtez l'espigaou s'il s'y trouve puis désinfecter.

- La peau :
Souvent il se loge sous les aisselles dans les bourres de poils. Celui-ci perfore la peau et remonte un des vaisseaux sanguin jusqu'au coeur, provoquant un arrêt cardiaque.
Symptômes : Il n'y en a pas vraiment. Il faut vérifier soigneusement le pelage et la peau de son chien dès le retour de promenade.
Rappelons que la peau du chien de part sa finesse est très vulnérable aux piqûres d'épillets, d'orties, chardons, d'insectes, morsures de reptiles [vipère]... dans certains cas il y a extrême urgence !

- Les yeux :
Très fin et petit l'espigaou peut attaquer l'oeil et engendrer par la suite une perforation de la cornée et donc un risque de perte de la vue.
Symptômes : le chien gardera l'oeil fermé par la douleur. Il y a extrême urgence !


PREVENTION :
Il n'y a pas vraiment grand chose à faire si ce n'est de bien brosser votre chien et vérifier toutes les parties sensibles en revenant de promenade.
Vous pouvez aussi tondre les parties sensibles (entre les doigts, sous les aisselles, l'intérieur du pavillon des oreilles...) ce qui évite notoirement à l'espigaou de ne pas progresser dans ces parties là.
Mais l'idéal reste de bien vérifier vos amis à quatre pattes, et de ne pas les promener dans les champs, prairies ou grandes plaines ; faire très attention aux abords des routes, chemins et vignes.

Au moindre doute, consultez sans attendre un vétérinaire le plus proche !
S.O.S. vétérinaires : 04.98.00.93.64.

Texte et photomontage : J.B (clic=zoom)