LES JUIFS A HAÏTI.

Haïti
Lorsque Christophe Colomb arrive à Hispaniola, il a un interprète, Luis de Torres, l'un des premiers Juifs à atteindre l'île en 1492.

Haïti est prise et colonisée par les Français en 1633. De nombreux Juifs hollandais (dont beaucoup de marranes) émigrent du Brésil en 1634 et deviennent des employés des plantations de sucre françaises, dont ils développent le commerce.

En 1683, les Juifs sont expulsés d'Haïti et de toutes les autres colonies françaises en raison du Code noir, qui non seulement restreint les activités des Noirs libres, mais interdit l'exercice de toute religion autre que le catholicisme romain (y compris une disposition selon laquelle tous les esclaves doivent être baptisés et instruits dans la religion catholique), et qui s'applique à son tour à tous les Juifs dans les colonies françaises.

Cependant, malgré le Code noir, un nombre limité de Juifs restent dans les entreprises commerciales françaises en tant que dirigeants principaux, y compris des ressortissants étrangers (hollandais, danois ou anglais) ou des détenteurs de permis de séjour spéciaux (« lettres patentes »). Ces Juifs sont spécialisés dans les plantations agricoles. Les Juifs portugais de Bordeaux et de Bayonne s'installent principalement dans le sud d'Haïti (Jacmel, Jérémie, Léogâne, Les Cayes, Petit-Goâve et Port-au-Prince) et les Juifs de Curaçao dans le nord (Cap-Haïtien et Saint-Louis).

Cependant, de nombreux Juifs retournent en Haïti au milieu des années 1700, avant d'être tués ou expulsés au début du siècle lors de la révolte des esclaves menée par Toussaint Louverture, car de nombreux Juifs les ont également rejoints pour fuir les troubles civils en Pologne (avec l'invasion de leur pays par la Russie, la Prusse et l'Autriche).

En raison de l'absence d'école du dimanche et de centres communautaires juifs, de nombreux jeunes ne grandissent pas avec une éducation juive et doivent cacher leur judéité pour fréquenter l'école publique, qui n'est autorisée qu'aux catholiques. De nombreux Juifs préfèrent s'installer sur la côte, où se trouvent les villes portuaires, car ils participent au commerce qui permet d'établir des communautés dans les importants centres industriels.

Les archéologues ont découvert une ancienne synagogue crypto-juive dans la ville de Jérémie, la seule de l'île. Plusieurs pierres tombales ont également été trouvées dans des villes portuaires telles que Cap-Haïtien et Jacmel. À la fin du XIXe siècle, une trentaine de familles juives arrivent du Liban, de Syrie et d'Égypte.

La France adopte finalement une loi accordant la citoyenneté française aux minorités des Amériques, de sorte que de nombreux Juifs du Moyen-Orient se sentent en sécurité pour émigrer en Haïti, apportant avec eux leurs nombreuses coutumes et traditions séfarades.

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Les Haïtiens ont toujours montré un grand respect pour la religion juive et une grande amitié pour les juifs et Israël.

Les juifs fils de déportés se sentent en affinité avec cette république fondée par d’anciens déportés, avec comme une complicité imaginaire entre le destin juif et le destin haïtien.

Juifs et Haïtiens, qui ont connu chacun la tragédie, ont produit au cours de leur histoire des mythes presque comparables. Comme le zombie haïtien, le mythe du Golem incarne le fantasme de l’homme transformé en automate, asservi à un maître.

Comme les juifs de Prague, de Russie ou de Pologne survivaient autrefois dans le shtetl avec l’énergie du désespoir et la force de la tradition, les paysans haïtiens aujourd’hui s’élèvent au-dessus des pesanteurs du quotidien par l’imaginaire.

Ils s’entourent de miracles et de mythes surprenants. A l’instar du dibbouk juif, l’esprit du vaudou haïtien plane sur la vie de tous les jours comme une ombre portée.

Haïti avait, après moultes atermoiements, voté en faveur de la création d’Israël en 1947 à l’ONU. Israël et Haïti ont des liens diplomatiques solides.

Visite de rabbin Pinto en Haïti. Mai 2021.

Le rabbin Yoshiyahu Pinto, chef du tribunal rabbinique de la communauté juive au Maroc, qui conclut un voyage inspirant d’un mois aux États-Unis, s’est rendu en Haïti la semaine dernière pour une mission réussie de promotion du dialogue interconfessionnel et de la coopération commerciale. Lors de cette visite inspirante, le rabbin a rencontré le Premier ministre haïtien, Dr Claude Joseph.

Le rabbin était accompagné d’un certain nombre d’hommes d’affaires et de philanthropes juifs de Los Angeles, de Floride et de New York et a rencontré des hauts fonctionnaires et des diplomates lors de son court voyage sur l’île des Caraïbes de près de 12 millions de personnes. À son arrivée à l’aéroport international Toussaint Louverture, le rabbin a été accueilli par le ministre du Commerce d’Haïti, Jonas Coffy, la ministre du Tourisme, Myriam Jean et plusieurs élus. Les représentants ont salué le rabbin et sa délégation et l’ont invité dans le salon du président à l’aéroport.