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Présentée en juin 1972, la berline sportive Alfetta emprunte un nom qui fait référence au passé glorieux des Alfa Romeo de course d’avant-guerre, dont les succès internationaux perdurèrent même après-guerre. Comme le veut la tradition chez la firme milanaise, la berline est épaulée par un coupé Grand Tourisme dont la production débutera en 1974.

Dessinée par le Centro Stile Alfa dirigé par Giuseppe Scarnati, l’Alfetta avec ses lignes tendues et anguleuses et une attention particulière à l'espace intérieur reprend le schéma traditionnel des berlines sportives, secteur dans lequel Alfa Romeo était considérée à l'époque comme l'une des plus représentatives. Pour souligner la liaison étroite entre les modèles de série et la tradition sportive de la marque, le nom Alfetta répond au surnom utilisé par les tifosi pour les Alfa Romeo 158 et 159 de Grand Prix qui remportèrent le championnat du monde en 1950 et 1951 avec Nino Farina et Juan Manuel Fangio.

L’Alfetta hérite de technologies issues directement des Alfa 158/159 de compétition. Elle est la première Alfa Romeo de série à être équipée de la fameuse transmission transaxle, c'est-à-dire que l'embrayage, la boîte de vitesses, le différentiel et les disques de frein sont réunis en un seul bloc sur le pont arrière. Ce schéma permet d'optimiser la répartition des masses entre l'avant et l'arrière (50/50). Elle inaugure aussi le train arrière avec pont de de Dion et parallélogramme de Watt, un système qui permet aux deux roues arrière d'être plus indépendantes l'une de l'autre et assure donc une meilleure géométrie dans les virages. Sur le train avant, l'Alfetta reçoit des doubles triangles, les triangles inférieurs étant chacun reliés à une barre de torsion faisant office de ressort. Enfin les trains avant et arrière sont munis chacun d'une barre anti-roulis. Le freinage est assuré par 4 freins à disque, assisté par servo-frein et à double circuit. (suite & photos)