Yj and Yj

January 1 ang kapistahan kina Shrek. Taray d vah, isang handaan nalang sabay ng bagong taon. Dahil pula ang suot ni Shrek, nagbihis din ako ng pula. Hindi kasi ako nakapagsuot kagabi ng ano man sa mga lucky colors na green, yellow at red. Kaya habang a-uno pa, mabuti ng humabol. Nanood kami ng karakol dahil sumali sa parada ang mga friendships naming beki. Si R, ang ganda, naging kamukha ni Paris Hilton sa make-up niya, para siyang sarimanok sa suot niyang magarbo at makulay na gown. Yung ibang friendship namin, sad to say, walang naitulong ang make-up para gumanda sana sila. Bagkus lalong na-enhance ang mga peslak nilang pang Regal Shocker. Nagmukha silang manika pero manika ng mangkukulam. Nagpasya kaming puntahan si Yj, opo, kapangalan ko siya. Nakilala ko si Yj dahil kay Shrek, nine years ago. Magkababata sila. Siempre pa kahit sinong badichi, magkaka-crush agad kay Yj dahil kamukha niya si papa Piols. Pero ng makilala ko ang bestfriend ni Yj na si J later that day, hindi ko inexpect na siya ang magiging dahilan ng pagtira ko kina Shrek ng isang taon. Nainlab ako ng todo. Pero wala rin namang nangyari dahil relihiyoso ang gago at talaga namang hindi nabali ng ganda ko ang pananampalataya niya sa kung sino man ang sinasamba niya. Pero sa loob ng isang taon na yun, naging mabuti kaming magkaibigan ni Yj.

________________


Pangalawang taon ko yata sa Japan noon ng tumawag sa akin si Yj, nasa Tokyo daw siya. nakakontrata siya bilang talento for 3 months. Dahil sobrang busy ko sa work, tinapat ko na siya na baka hindi ko siya madalaw kahit gustuhin ko pa. Suwerte naman na may kasamahan siya sa club na dadalaw ng Nagoya the follwing week, kaya sumabay siya para magkita kami. Isang umaga yun ng January, pinakamalamig na panahon sa Japan. Dinatnan ko si Yj sa harap ng Nike Park na nanginginig na sa lamig, dahil isang manipis na jacket lang ang nakapatong sa kanyang t-shirt. Hindi daw kasi niya inexpect na ganun kalamig ang klimang daratnan niya, tsaka wala rin naman talaga siyang makakapal na jacket dahil wala nga namang winter sa Pinas. Buti nalang may makapal akong jacket sa ilalim ng trench coat na suot ko, binigay ko nalang. Dahil wala pang masyadong bukas na pasyalan gaya ng Parco at Matsuzakaya, nagbreakfast nalang kami sa Dennis. Binigay ko narin ang welcome gift ko sa kanya na keychain lang pero Cartier. Hehehehe. Natuwa ang gago. Biniro ko pa nga na kung nagkataon na sa Nagoya siya napunta, magnanumber one siya sa club. Kung kinakailangang ipag-uriage ko siya ng sampung lapad gabi-gabi gagawin ko. Hahahaha. Tinawagan ko pa agad si Shrek noon para magood-time namin, sabi ko ipapakilala ko sa bagong jowa ko. Siempre pa nagpanggap si Yj na ibang guy. Pero nakahalata rin si Shrek dahil nabosesan si Yj. Ang saya-saya ko dahil ang dami niyang kuwento tungkol sa mga kaibigan namin. Binibiro pa niya ako na miss na daw ako ni J., tinawanan ko lang.

‘Sana sayo nalang ako nainlab. Kahit siguro binasted mo ako, at least worth it,’ ganting biro ko.

‘Bakit nga ba hindi ka sa akin nainlab?’ sumeryoso bigla mukha niya. Hindi ko alam isasagot ko.

‘TARANTADO!!!!’ yun ang lumabas sa bibig ko eh. Sinimulan nanaman niyang magtrip.

‘Joke lang,’ sabay bungisngis nanaman siya ng tawa.

Nakakalungkot mang isipin, kinailangan ko agad siyang ipasundo sa kasama niya dahil papasok pa ako sa work. Bago kami naghiwalay, nasabi niya sa akin na naho-homesick na daw siya. Naalala ko na malapit talaga sa isa’t-isa ang pamilya nila. Lalo na siya na sobrang mahal na mahal dahil unico hijo. Kaya naman sa loob ng tatlong buwan iisa naging routine namin. Itetext niya ako pag wala siyang magawa at tatawagan ko naman siya. Minsan umaabot ng oras ang usapan namin, lalo kaming napalapit sa isa’t isa, lalong lumalim ang pagkakaibigan namin. Kahit pa patayan ang naging kapalit sa tuwing darating ang cellphone bill ko, deadz.

____________________


Yung sumunod na biyahe ni Yj ay anim na buwan na ang nakuha niyang kontrata, at sa Gifu City pa. 40-minute drive lang from Nagoya. Kaya naman dali-dali ko siyang pinuntahan. Pinagmaneho ako ni bestfriend Ana, na walang jowa ng mga panahon na iyon. Kaya naman pinakilala ko sila sa isa’t isa pero somehow, naintimidate ang Yj sa bestfriend ko. Naunahan ng hiya at takot ang gago, ayun hindi nagawang ligawan. Kahit panay ang sabi niya sa akin na gustong-gusto niya si Ana. Pero masaya na rin ako na hanggang ngayon, good friends sila. Dahil pumatak ang birthday ni Yj sa panahon na nasa Japan siya, pinapunta namin siya sa Nagoya at nagcelebrate kami sa Hard Rock. I invited some of our friends para madami, mas masaya. Ginawa naming parang bata si Yj with all the baloons and cakes. Gusto ko lang ipaalam sa kanya na kahit malayo siya sa pamilya niya, nandun naman ako para alagaan siya. Dahil may pasok siya sa club nang pasko at new year, kami ni Ana ang dumalaw sa kanya sa Gifu. Deadma na kahit bumabagyo ng yelo, go kung go. At siempre pa lahat ng ito ginawa namin ni Ana ng lingid sa kaalaman ng jowa kong si Pierre. Bago natapos ang kontrata niya, nagkaroon kami ng pagkakataon na makapasyal sa Nabana No Sato, botanical garden na ekta-ektarya ang laki. Kinukumusta niya lagay namin ni Pierre.

‘Okay lang,’ sagot ko.

‘Sinungaling. Bakit sabi ni Ana, may mga kalokohan daw na ginagawa yung gagong yun,’ banat niya. Touch naman ako dahil sa tono ng boses niya eh concern na concern ang loko. ‘Gusto mo bugbugin ko?’ dagdag pa niya.

‘Hahaha. Buwang, malaki pa katawan nun sayo. Tsaka heler, hosto yung tao, what do you expect? Nasa akin naman yun kung magpapadala ako sa selos noh. Eh sa akin naman umuuwi kaya ok lang. Madalas yung away, pero wala namang pisikalan, kaya ok lang,’ paninigurado ko sa kanya.

‘Ikaw kasi, nandito naman ako, kung sino-sino pa pinapatulan mo,’ simula niya. Alam kong nagtitrip nanaman toh.

‘Eh, tigilan mo nga ako,’ pasweet ko.

‘Hindi kita lolokohin. Promise,’ sabay angat ng kanang kamay.

‘Gutom lang yan. Kain nalang tayo,’ yaya ko sa kanya.

‘Hahahahaha…’ sabay yakap sa akin ng mahigpit. Sira-ulo talaga.

Hindi ko alam kung ano ang mga kinuwento niya sa mga friends namin pag-uwi niya. Dahil yung sumunod na tawag ko kay Shrek, pinapaamin ako ni bakla kung may nangyari ba sa amin ni Yj habang nasa Gifu siya. Siempre sabi ko wala. Pero hindi naniwala ang bakla. Bahala nga siya.

__________________


Back to present. Dalawang taon yata kaming hindi nagkita ni Yj. Pagpasok namin sa gate nila, nakita ko agad siya sa labas ng pintuan, nilalaro ang pamangkin niya. Walang nagbago, guapo pa rin, yun lang, lalo yatang gumanda ang katawan niya. Nakasando pa ang loko, kaya lalong nagmukhang hot. Abot tenga ang ngiti ng gago pagkakita sa akin. Binigay niya yung bata sa bayaw niya at yumakap ng mahigpit sa akin, niyaya niya kami ni Shrek sa loob ng bahay. Tama namang walang tao dahil sa kabilang bahay sila nagentertain ng bisita. Nag-alok siya ng pagkain pero busog pa kami. Kaya nagkuwentuhan nalang kami. Umupo kami sa sofa, akbay ako ni Yj sa balikat at pinulupot ko naman ang mga kamay ko sa bewang niya sabay dantay ng ulo ko sa dibdib niya.

‘Ano ba yan! Nakakadiri kayo!’ pang-aasar ni Shrek. Pero alam kong may halong inggit, dahil matagal na niyang crush si Yj. Natawa nalang kami sa reaksiyon niya.

Matagal kaming nagkuwentuhan. Masaya daw siya na bumalik ako sa school. Masaya daw siya sa girlfriend niya, na kilala ko rin pala. Natuwa naman ako. Nahihirapan daw siyang bumiyahe dahil nagkahigpitan na daw sa mga talento. Biniro pa niya ako na bumalik na ako sa Japan at pakasalan ko nalang siya. Natawa lang ako. Nang lumabas si Shrek dahil yosing-yosi na may naalala ako.

‘Tinanong mo ako noon kung bakit hindi ako sayo nainlove. Alam ko na.’
Napangiti siya, ‘bakit?’

‘Eh kasi, una palang alam ko na na magiging good friends tayo. Kaya first sign palang na pwede akong magkagusto sayo, binabalewala ko na. Natakot ako na baka pangit kahinatnan eh,’ sabi ko. Sabay kalas sa pagkakayakap sa kanya. Pero nakaakbay parin siya sa akin.

‘Duwag,’ natatawa niyang sabi.

‘Pano nga kaya kung bumigay ako sa mga pambobola mo noon?’ tanong ko.

‘Hindi pambobola yun noh. Ano yun, pati ikaw isu-shobai ko? Tsaka kung naging tayo noon, sigurado naging masaya ka sa akin,’ kinabig niya ako para lalong mapalapit sa kanya. Napangiti nalang ako.

‘Ang suwerte ni M (gf niya) sayo,’ sabi ko.

‘Masuwerete ako sa kanya,’ paninigurado niya.

Pumasok si Shrek, halatang bagot na. Daot talaga ang potah. Masama pa namang magalit ito at lumalabas ang apoy sa mga ilong neng. Tumayo na ako at nagpaalam, pupunta na kami kina V, magpapainom daw kasi ang bakla. Niyakap ako ni Yj ng mahigpit, ‘pasyal ka lang dito pag may oras ka.’

At dumiretso na kami kina V, kung saan naganap ang isa nanaman sa masasabi kong first time na mararanasan ko.

*The first pic is of Yj playing snow, wearing the jacket I gave him on his first visit to Nagoya.
*I took the second pic in Nagoya, spring of 2004.