Breviario de saberes inútiles (Simon Leys)

Simon Leys (Bruselas 1935-Canberra 2014), seudónimo de Pierre Ryckmans, fue un escritor, crítico literario, traductor y sinólogo belga. Sus obras tratan sobre todo de la cultura china, la literatura y el mar.

El libro del que vamos a hablar hoy es Breviario de saberes inútiles. Me gusta como escribe Leys y confieso que esta publicación me atrajo por dos motivos: el título y China. El título porque yo siempre he valorado y creído mucho en la necesidad de hacer cosas 'inútiles'. Dedicar una parte de mi tiempo a una supuesta 'inutilidad', como la práctica de la caligrafía china, ha sido una decisión muy 'útil' a lo largo de mi vida que sigue presente en la actualidad.

Es un libro muy interesante para los amantes de la literatura occidental y para aquellas personas que quieran entender mejor la política y filosofía china.

Todo el mundo conoce la utilidad de lo que es útil, pero pocos conocen la utilidad de lo inútil. Zhuang Zi. 

Norman Bethune

Henry Norman Bethune (3 de marzo de 1890 - 12 de noviembre de 1939) fue un doctor e innovador médico canadiense. Es conocido por sus servicios en tiempo de guerra, con la intervención de sus unidades médicas durante la Guerra Civil Española y con los ejércitos de China durante la Segunda guerra sino-japonesa. Habitualmente se considera que desarrolló el primer servicio móvil de transfusiones de sangre en España en 1936, aunque otras fuentes apuntan a que este mérito le correspondió, unos meses antes, al doctor Frederic Durán-Jordà.

Existe en el mercado un pequeño libro muy interesante que reune los escritos fundamentales de este doctor canadiense. En el primer apartado, Bethune defiende la atención médica universal sin que la extracción social o la capacidad adquisitiva del enfermo marque las diferencias. En el segundo narra los hechos que le tocó presenciar cuando acudió como brigadista y médico a la Guerra Civil española; y el tercero repasa su vida de privaciones y de entrega a la causa médica en China.

Un libro titulado Las heridas y publicado por Pepitas de Calabaza editorial cuyos textos son de una actualidad e importancia impresionante a pesar de haber sido escrito en los años 30 del siglo pasado.

Desde los confines de la tierra… venir a morir aquí

Hace un par de meses una amiga me presentó virtualmente al periodista Alfonso Armada. De ahí surgió la posibilidad de escribir un artículo en su revista digital fronterad.
Al mismo tiempo, otra amiga me explicó la historia de Ibrahim y la desgracia de los CIEs en España y en Europa en general. Esta historia unida a la de un ciudadano chino del cual ya escribí un artículo en este mismo blog me llevaron a escribir la historia que os paso a continuación:

Desde los confines de la tierra… venir a morir aquí

El emperador rojo - El emperador amarillo (17/17)

Tres años después del fracaso del Gran Salto Adelante, estuve en China. Nadie hablaba del asunto. Era secreto de estado.
Vi a Mao rindiendo homenaje a Mao. Parado en las alturas del pórtico de la Paz Celestial, Mao presidía el inmenso desfile que la inmensa estatua de Mao encabezaba. Mao, el de yeso, alzaba la mano, y Mao, el de carne y hueso, le respondía el saludo. La multitud ovacionaba a los dos, desde un océano de flores y globos de colores.
Mao era China, y China era su santuario. Mao exhortaba a seguir el ejemplo de Lei Feng y Lei Feng exhortaba a seguir el ejemplo de Mao. Lei Feng, el joven apóstol del comunismo, de existencia más bien dudosa, pasaba los días dando consuelo a los enfermos, trabajando para las viudas y regalando su comida a los huérfanos, y en las noches leía las obras completas de Mao. Cuando dormía, soñaba con Mao, que en los días guiaba sus pasos. Lei Feng no tenía novia ni novio, porque no perdía el tiempo en frivolidades, y ni se le pasaba por la cabeza la idea de que la vida pudiera ser contradictoria y la realidad, diversa.


Espejos, Eduardo Galeano

Cien flores y un solo jardinero (16/17)

En China, en los últimos años de Mao, cometía traición a la patria quien se atreviera a comprobar que la realidad era como era, y no como el Partido mandaba que fuese.
Pero en otros tiempos, Mao no había sido el que terminó siendo. Cuando tenía veintipocos años, él proponía una síntesis de Lao Tsé y Carlos Marx, y se atrevía a formularla así: La imaginación es pensamiento, el presente es pasado y futuro, lo pequeño es grande, lo masculino es femenino, muchos son uno y el cambio es permanencia.
Por entonces, había sesenta comunistas en toda China.
Cuarenta años después, la revolución había conquistado el poder, con Mao a la cabeza. Ya no había mujeres caminando a duras penas con sus pies atrofiados por mandato de una tradición atroz, ni parques donde los carteles advertían:
PROHIBIDA LA ENTRADA A CHINOS Y PERROS

China servida en la mesa de Europa (15/17)

China producía hambres, pestes y sequías de nunca acabar.
Los llamados boxers, que empezaron siendo una sociedad secreta, querían restaurar la rota dignidad nacional expulsando a los extranjeros y a las iglesias cristianas.
-Si no llueve -decían-, por algo será. Las iglesias son capaces de embotellar el cielo.
Al fin del siglo, iniciaron desde el norte una rebelión que incendió los campos chinos y llegó hasta Pekín.
Entonces, ocho naciones, Gran Bretaña, Alemania, Francia, Italia, Austria, Rusia, Japón y Estados Unidos, enviaron naves cargadas de soldados que restablecieron el orden decapitando todo lo que tenía cabeza.

Aquí fue China (14/17)

Fuera de fronteras, los chinos comerciaban poco y no tenían la costumbre de la guerra.
Ellos despreciaban a los mercaderes y a los guerreros, y llamaban bárbaros a los ingleses y a los pocos europeos que conocían.
Así que estaba cantado. China debía caer vencida ante la marina de guerra más mortífera del mundo y ante esos obuses, que de un solo disparo podían perforar doce enemigos en fila.

La gran ciudad flotante (13/17)

A principios del siglo quince, el almirante Zheng, comandante de la flota china, grabó en piedra, en las costas de Ceylán, su homenaje a Alá, Shiva y Buda. Y a los tres pidió, en tres idiomas, la bendición de sus marineros.
Zheng, eunuco fiel al imperio que lo había mutilado, encabezó la flota más grande de cuantas hayan navegado los mares del mundo.
Al centro, las naves gigantes, con sus huertos de frutas y legumbres, y alrededor un bosque de mil mástiles:
Se despliegan las velas como nubes del cielo...

¿Qué no inventaron los chinos? (12/17)

Allá en la infancia, supe que China era un país que estaba al otro lado del Uruguay y se podía llegar allí si uno tenía la paciencia de cavar un pozo bien fondo.
Después, algo aprendí de historia universal, pero la historia universal era, y sigue siendo, la historia de Europa. El resto del mundo yacía, yace, en tinieblas. China también. Poco o nada sabemos del pasado de una nación que inventó casi todo.

Racismo con los chinos en España (y en Catalunya también) (11/17)

Hace un tiempo publiqué un artículo en el que comentaba el hecho de que un ciudadano chino se suicidó desesperado después de ver las múltiples trabas administrativas que el ayuntamiento de Esplugues del Llobregat le iba poniendo para poder abrir su restaurante. Curiosamente parece que un funcionario del mismo ayuntamiento vivía en el bloque donde se tenía que abrir el restaurante. El señor Xiao Rong Xhou era simplemente un señor chino que emigró en busca de una vida mejor para su familia.

Esto es racismo 'light', racismo 'oculto', racismo de 'mirar hacia otro lado', por eso mismo publiqué otro artículo que intentaba desmontar los estereotipos en los que se sustentan los rumores racistas del estilo 'vienen a quitarnos el trabajo', etc.

El Gobierno chino se ‘enreda’ con los derechos humanos (9/17)

Apoyada en una 'policía cibernética' y una 'Gran Muralla' cortafuegos de Internet, la vigilancia de la Red recorta las libertades de prensa y expresión La implacable persecución de activistas de derechos humanos, periodistas y blogueros no ha logrado silenciar a 485 millones de internautas

El Gobierno chino ya no sabe qué inventar para frenar la libertad de expresión y el activismo de derechos humanos en la Red. Con millones de internautas y 200 millones de microblogs, ni los miles de ‘policías cibernéticos’ ni el inmenso cortafuegos (firewall) que ya se conoce como la ‘Gran Muralla de Internet’, han podido silenciar las informaciones y opiniones críticas hacia el régimen. Activistas, periodistas y blogueros están pagando, eso sí, un alto precio represivo por la implacable persecución oficial que ha llevado a muchos a prisión.

Seda que fue baba - La fuga del gusano chino (8/17)

Lei Zu, la reina de Huangdi, fundó el arte chino de la seda.
Según cuentan los cuentacuentos de la memoria, Lei Zu crió el primer gusano. Le dio de comer hojas de morera blanca, y al poco tiempo los hilos de baba del gusano fueron tejiendo un capullo que envolvió su cuerpo. Entonces los dedos de Lei Zu desenrollaron ese hilo kilométrico, poquito a poco, de la más delicada manera. Y así el capullo, que iba a ser mariposa, fue seda.
La seda se convirtió en gasas transparentes, muselinas, tules y tafetanes, y vistió a las damas y a los señores con espesos terciopelos y brocados suntuosos, bordados de perlas.
Fuera del reino, la seda era un lujo prohibido. Sus rutas atravesaban montañas de nieve, desiertos de fuego y mares poblados de sirenas y piratas.

Ding Zilin: Las Madres de Tiananmen -una heroína anónima (11)- (7/17)

Desde la masacre de Tiananmen perpetrada por el Gobierno chino el 4 de junio de 1989, un grupo de mujeres, llamadas las Madres de Tiananmen, han luchado sin cesar con la finalidad de buscar los restos de todas aquellas personas que murieron aquella noche. Aparte de los restos, quieren MEMORIA, DIGNIDAD Y JUSTICIA.
Su mensaje es:
“Cuenta la verdad, rechaza el olvido, busca la justicia, despierta la conciencia”
Ding Zilin, de 70 años, fue nominada para el Premio Nobel de la Paz en 2003, y recibió el Premio Vasyl Stus “Freedom-to-Write” en 2007.

Retrato de familia en China (6/17)

En la antigüedad de los tiempos, Shun, el hibisco, reinó en China. Y Ho Yi, el mijo, fue su ministro de agricultura.
Los dos habían tenido ciertas dificultades en su vida infantil.
Desde que nació, Shun no resultó nada simpático a su papá ni a su hermano mayor, y ellos prendieron fuego a su casa, con él adentro, pero el bebé ni siquiera se chamuscó. Y lo metieron en un pozo y le echaron tierra encima, hasta taparlo del todo, pero el bebé ni siquiera se enteró.
También su ministro, Ho Yi, había sobrevivido a los mimos familiares. Su mamá, convencida de que ese recién nacido iba a darle mala suerte, lo abandonó en pleno campo, para que lo matara el hambre. Y como el hambre no lo mató, lo arrojó al bosque, para que lo comieran los tigres. Y como a los tigres no les interesó, lo tiró en la nieve, para que el frío acabara con él. Y unos días después lo encontró, de buen humor y un poquito acalorado.

Espejos, Eduardo Galeano

Cómo se creó la caligrafía china (5/17)

Cang Jie tenía cuatro ojos.
Se ganaba la vida leyendo estrellas y adivinando destinos.
Él creó los signos que dibujan palabras, después de mucho estudiar el diseño de las constelaciones, el perfil de las montañas y el plumaje de las aves.
En uno de los libros más antiguos, hecho de tablillas de bambú, los ideogramas inventados por Cang Jie cuentan la historia de un reino donde los hombres vivían más de ocho siglos y las mujeres eran del color de la luz, porque comían sol.

Yi y la sequía - Yu y la inundación (4/17)

Los diez soles se habían enloquecido y andaban girando todos juntos por el cielo.
Los dioses convocaron a Yi, el flechador infalible, el más diestro en artes de arquerías.
-La tierra arde- le dijeron-. Mueren las gentes y mueren los animales y las plantas.
Al fin de la noche, el arquero Yi esperó. Y al amanecer, disparó.
Uno tras otro, los soles fueron apagados para siempre.
Sólo sobrevivió el sol que ahora enciende nuestros días.
Los dioses lloraron la muerte de sus hijos ardientes. Y aunque Yi había sido convocado por los dioses, ellos lo expulsaron del cielo:
-Si tanto amas a los terrestres, vete con ellos.
Y Yi marchó al exilio.
Y fue mortal.

Amarillo (2/17)

El río más temido de China se llama Amarillo por la locura de un dragón o por la locura humana.
Antes de que China fuera China, el dragón K'au-fu intentó atravesar el cielo montado en uno de los diez soles que por entonces había.
Al mediodía, ya no pudo soportar ese fuego.
Incendiado de sol, loco de sed, el dragón se dejó caer sobre el primer río que vio. Desde las alturas se desplomó hasta el fondo y bebió toda el agua hasta la última gota, y donde el río había estado no quedó más que un largo lecho de barro amarillo.

Año nuevo chino 2012: Año del dragón (1/17)

El 23 de enero de 2012 comenzará el año del Dragón que acabará el 9 de Febrero de 2013 según el Calendario Chino. El inicio del Año Nuevo chino se conoce también como Festival de la Primavera. Es una época llena de celebraciones, visitas a la familia, y fuegos artificiales. Es uno de los festivales más importantes de China y todo el mundo lo celebra, sobre todo durante los tres primeros días del festival.
Este año el animal que encabezará las celebraciones será el Dragón. El dragón es considerado al igual que la serpiente un animal de buena suerte. En la antigua China es el guardían de los tesoros, así también de la sabiduría.
Las personas nacidas bajo este signo son consideradas como nobles, sabias y creativas, incluso muy sociables y tolerantes con todos.

Castellio: homenaje a un hombre libre (tolerancia frente a intolerancia)

Tolerancia frente a intolerancia. Libertad frente a tutela. Humanismo frente a fanatismo. Individualismo frente a mecanización.Conciencia frente a violencia. Este es el credo de Sebastián Castiello.

"Matar a un hombre no será nunca defender una doctrina, será siempre matar a un hombre."—Sebastian Castellio.

Los SEAL atacan de nuevo: una guerra secreta en 120 países

Nick Turse

TomDispatch.com

Traducido del inglés para Rebelión por Sinfo Fernández

En algún lugar de este planeta, un comando estadounidense está llevando a cabo una misión. Repitan ahora eso mismo setenta veces y ya han hecho bastante… por hoy. Sin que el pueblo estadounidense sepa nada, una fuerza secreta dentro del ejército de EEUU está emprendiendo toda una serie de operaciones en una mayoría de países del mundo. Esta nueva elite de poder en el Pentágono está librando una guerra global cuyo tamaño y alcance no se habían revelado nunca hasta ahora.
Después de que un SEAL [el cuerpo de los Focas] de la Marina de EEUU le metiera una bala en el pecho y otra en la cabeza a Osama bin Laden tras asaltar el recinto donde se hallaba en Pakistán, una de las unidades más secretas de operaciones encubiertas del ejército estadounidense se encontró de repente con que su misión se había convertido en el centro de la atención pública. Algo muy poco común. Aunque se sabe bien que las Fuerzas de las Operaciones Especiales de EEUU están desplegadas en las zonas de guerra de Afganistán e Iraq y cada vez está más claro que esas unidades actúan en zonas conflictivas difíciles, como Yemen y Somalia, la extensión total de su guerra, de amplitud mundial, ha permanecido profundamente oculta en las sombras.