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Pourquoi la disparition du corbeau Merlina inquiète beaucoup les Britanniques

MERCI  à Julie-Solveig SAINT-GERMES

Grosse inquiétude au Royaume-Uni : Merlina, reine des corbeaux de la Tour de Londres, n’a pas donné signe de vie depuis des semaines. Une annonce faite par le monument via le réseau social Twitter qui inquiète les Britanniques. On vous explique tout.

C’est une nouvelle qui a sans doute plongé nombre de Britanniques dans la tourmente. Depuis plusieurs semaines Merlina, la reine des corbeaux de la Tour de Londres, où sont entreposés les joyaux de la couronne, est portée disparue.

Une nouvelle inquiétante donc puisque selon une légende solidement ancrée au Royaume-Uni, si tous les corbeaux venaient à quitter la Tour, le royaume « s’effondrerait » et le pays serait « plongé dans le chaos ».

Un oiseau au caractère indépendant

« Nous avons une nouvelle vraiment triste à partager. Notre corbeau bien-aimé Merlina n’a pas été vu à la Tour depuis plusieurs semaines, et son absence prolongée nous indique qu’elle est peut-être décédée. »

Dans un tweet publié le 13 janvier dernier, le compte officiel de la Tour de Londres a annoncé, non sans une émotion palpable, la disparition inquiétante de Merlina, la reine des corbeaux de la Tour de Londres.

Et pour cause, décrit comme un oiseau « au caractère indépendant », le petit corvidé n’a pas été vu depuis plusieurs semaines dans l’enceinte de cette forteresse historique qui borde la rive nord de la Tamise.

Pour rassurer autant que faire se peut les citoyens britanniques, le communiqué de la Tour de Londres s’est tout de même empressé de préciser que « sept volatiles vivent toujours sur le site », une condition indispensable pour empêcher « la chute du royaume », selon une légende ancestrale.

Un décret royal édité vers 1670

Selon cette légende, si tous les corbeaux venaient à quitter la tour, le royaume « s’effondrerait » et le pays serait « plongé dans le chaos ». D’après un décret royal, qui aurait été édicté par le roi Charles II aux alentours de l’année 1670, il doit donc y avoir six corbeaux sur le site à tout moment pour conjurer le sort.

« Nous avons actuellement sept corbeaux ici à la Tour, un de plus que les six requis », a indiqué la Tour de Londres afin de rassurer les sujets de la Couronne. Et de rajouter dans un autre tweet : « notre actuel Ravenmaster (« maître des corbeaux ») Chris Skaife veille à ce que nous ayons toujours les six corbeaux requis en résidence, plus une ou deux autres bêtes de rechange. Nous avons maintenant sept corbeaux, vous pouvez donc être assurés que la Tour et le royaume sont toujours en sécurité ».



Mais tout de même, la disparition de Merlina n’est pas pour rassurer Chris Skaife, son maître. Car si l’animal prenait parfois la poudre d’escampette, elle avait jusqu’à présent toujours rejoint ses congénères Poppy, Erin, Jubilee, Rocky, Harris, Gripp, et Georgie. Chris Skaife redoute donc qu’elle soit montée au ciel « pour de bon ».

« Un oiseau à l’esprit libre »

« C’est un oiseau à l’esprit libre », a-t-il expliqué à la radio anglaise BBC4 . Avant de revenir, comme le rapporte Le Monde, sur les circonstances de sa disparition : « C’était juste avant Noël, avant le confinement, nous “mettions les corbeaux au lit” [dans leur volière, ndlR] et elle n’est pas revenue. Je suis son copain et généralement elle revient, mais pas cette fois ».

« Je crains qu’elle ne soit plus parmi nous », a-t-il en outre rajouté auprès de la BBC. Même si les menaces d’effondrement du royaume constituent « un mythe et une légende », le maître des corbeaux n’en est pas moins prudent : « nous avons sept corbeaux ici à la Tour de Londres, six par décret royal, et bien sûr j’en ai encore un de rechange, donc pour l’instant tout va bien ».

En attendant de pouvoir formellement décréter le décès du corbeau, la Tour de Londres a indiqué, via Twitter, « espérer qu’avec le temps, un nouveau poussin issu de son programme d’élevage sera à la hauteur du formidable défi que représente la poursuite de l’héritage » de Merlina.