Concluso l’84° Congresso Internazionale della Società Dante Alighieri a Roma

Si è conclusa l’edizione romana dell’84° Congresso internazionale della Società Dante Alighieri “L’italiano, luce nel mondo”, tre giorni di lavori che hanno fatto seguito e completato l’edizione argentina del 2023 a Rosario “L’italiano, un viaggio meraviglioso”. Per la prima volta anche la Nuova Zelanda ha presenziato, con Alessandra Zecchini, rappresentante del comitato della Società Dante Alighieri di Auckland. Presenti dall'Oceania anche i comitati di Sydney e di Western Australia.

Giovedì 12 settembre: pre-congresso della Società Dante Alighieri a Palazzo Firenze: il Pre-Congresso si è aperto con i saluti ai rappresentanti dei 114 Comitati italiani ed esteri presenti.

Da destra, Andrea Riccardi, Presidente dellaSocietà Dante Alighieri Amadeo Lombardi, Presidente del Comitato di Rosario (Argentina) e Vicepresidente della Società Dante Alighieri e Andrea Vincenzoni, Vicesegretario Generale

Interventi, tavoli di lavoro, pranzo e la possibilità di incontrare colleghi. In alto a destra, Alessandra Zecchini con Eugenio Vender, responsabile della rete estera della Società Dante Alighieri per i rapporti con la Sede centrale

Amadeo Lombardi, Presidente del Comitato di Rosario (Argentina) e Vicepresidente della Società Dante Alighieri, introduce il tema del pomeriggio "La rete Dante nel mondo".

Venerdì 13 settembre, ore 11:00: Cerimonia inaugurale dell'84° Congresso internazionale della Società Dante Alighieri al Palazzo del Quirinale, alla presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella e del Ministro della Cultura Alessandro Giuli. Una mattina emozionante per tutti i delegati che hanno ricevuto il plauso del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella: “Questa rete ha una grande passione che consente grandi risultati, non inferiori a quelli di altri paesi europei, malgrado la grande differenza che vi è di supporto pubblico su questo fronte”.

Sono intervenuti il Presidente della Società, la Vicepresidente Edith Bruck, il Presidente del Comitato scientifico della Dante Giulio Ferroni, la scrittrice Susanna Tamaro, moderati da Monica Maggioni. L'incontro si è concluso con le letture di Massimiliano Finazzer Flory.

Venerdì 13 settembre, ore 20:00: Cena di Gala al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia. Dopo un pomeriggio di interventi e tavola rotonda a Palazzo Firenze, i delegati sono stati invitati ad una splendida cena per ricevere gli attestati di partecipazione al Congresso.

Sabato 14 settembre: ultima giornata di lavori dell'84° Congresso Internazionale della Società Dante Alighieri (12-14 settembre, Roma - Italia).

Il Presidente Andrea Riccardi, il Segretario Generale Alessandro Masi, il Vicesegretario Generale Andrea Vincenzoni e l’Amministratore Unico di Dante Alighieri Lab Mario Giro hanno discusso sul tema “Italsimpatia, è possibile un commonwealth italiano? Il futuro della Dante”, moderati dal giornalista Paolo Conti.

Da sinistra, il Presidente Andrea Riccardi ed il Segretario Generale Alessandro Masi.

Consegna dei primi "passaporti della cultura" ai giovani ambasciatori e ambasciatrici della Società Dante Alighieri.

Alessandro Masi, Segretario Generale della Società Dante Alighieri, ha donato alla Dante Auckland tre dei suoi libri per la nostra biblioteca. Grazie!

L’ 84 Congresso si è concluso con l’apertura della mostra fotografica “Atlas de Borges - Atlante di Borges”, in collaborazione con la Fondazione internazionale Jorge Luis Borges a Palazzo Firenze, sede centrale della Società.

La mostra, visitabile fino al 10 ottobre, rende omaggio allo scrittore Jorge Luis Borges (1899 - 1986) e alla sua compagna María Kodama (1936-2023) con una selezione di 34 immagini in bianco e nero e a colori che raccontano i loro ultimi viaggi.

Parole di Alessandra:

Tre giorni all’84 Congresso Internazionale della Società Dante Alighieri a Roma. Emozionante (in particolare l’apertura del Congresso al Quirinale con il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella), istruttivo, divertente e un’ispirazione per progetti futuri. Bellissimo stringere nuove amicizie con i volontari dei comitati in tutto il mondo. Ho incontrato tante persone veramente ‘in gamba’ che ogni giorno promuovono non solo la lingua e cultura italiana, ma anche l’italianità, e lo fanno con #italsimpatia 🇮🇹

Incontro con la Dante di Verbania

Photo by Peter Dowling

On the 2nd of January we had a visitor from the Dante Alighieri Society of Verbania. Dante member Nicoletta Testori presented, on the behalf of Silvia Magistrini, president of the Dante Verbania, the book 

D COME DANTE - Il Comitato Verbanese della Dante Alighieri 1906 - 2018

to our Auckland branch. In the foto from left: Alessandra Zecchini, Dante Auckland former president and current committee member, Nicoletta Testori, Dante Verbania, Flavia Berucci, Dante Auckland vice-president, and Sandro Aduso, Dante Auckland former president.

Il Comitato Verbanese della Dante Alighieri (Dante Alighieri Society Verbania) and del VCO (Verbano-Cusio-Ossola) was founded in 1906.  Verbania is the most populous comune (municipality) and the capital city of the province of Verbano-Cusio-Ossola in Piedmont. It is situated on the shore of Lake Maggiore. A very active society (see the program below for this trimester) located in a beautiful part of Italy! An article about the meeting also appeared on the local newspapers Verbano on 13 January and Eco Risveglio (see the clippingS at the end of the page).

A special thank you to Nicoletta and her husband Giacomo for the visit, and to the committee of Verbania for the lovely book, a welcome addition to our library.

 

Italian Presidential honour for Dante Auckland member and Festival Italiano Director Alessandra Zecchini

Italian President Sergio Mattarella has awarded Dante Auckland member Alessandra Zecchini the title of Cavaliere dell’Ordine della Stella d’Italia for services to Italian culture and foreign relations. 

(Cliccare qui per l'articolo su AISE in lingua italiana)

Italian Ambassador Fabrizio Marcelli (right) awards the Cavaliere honour to Alessandra Zecchini on Sunday 28 October

The state honour — which translates as Knight of the Order of the Star of Italy — is bestowed on Italians and foreigners who have promoted relations between Italy and other countries. It also reflects on the promotion of Italian culture in the world. 

His Excellency Fabrizio Marcelli, Italian Ambassador to New Zealand, awarded the honour on Sunday at the annual Festival Italiano street festival in Newmarket, Auckland. 

Zecchini has been widely active in the Italian community. She is a long-standing committee member and former President of the Società Dante Alighieri di Auckland, and a representative on the Com.It.Es Wellington. She has taught Italian language and culture at the Dante Society for over 20 years. 

Since 2006 she has been Director of the annual Festival Italiano Auckland, which is the country’s largest Italian cultural event, and among Auckland’s busiest ethnic festivals. 

Meeting other migrants in Waitakere, Auckland.

Thank you to the Waitakere Ethnic Board (WEB) for the invite to their AGM today, Massimo and I attended as we both live in Waitakere. Compared to 10 years ago more and more Italians coming to Auckland to live choose the West as their home, and we are delighted to be part of this vibrant and multicultural community.

Alessandra

Italian Class, a video by Alan Clist, of Dream of Italy

This video was made by one of our students, Alan from Dream of Italy. For more info about Italian language classes in Auckland please click here.

Waitangi Day Reception at Government House, Auckland

From left: Dante Alighieri Society's president Sandra Fresia and past president Alessandra Zecchini 

Sandra Fresia e Alessandra Zecchini hanno rappresentato la Società Dante Alighieri e la comunità italiana di Auckland alle celebrazioni svoltesi presso il giardino della residenza del Governatore Generale della Nuova Zelanda in occasione del 173esimo anniversario del Trattato di Waitangi.

Ringraziamo Sua Eccellenza l'Onorevole Sir Jerry Mateparae e Lady Janine Mateparae per l'invito, e per il piacevole pomeriggio.

Alessandra and Sandra with Auckland Mayor Len Brown

Sandra Fresia and Alessandra Zecchini represented the Dante Alighieri Italian Society of Auckland at The Governor General of New Zealand's Garden Reception for the commemoration of the 173th anniversary of the signing of the Treaty of Waitangi.

It was a lovely afternoon and we would like to thank Lt Gen The Rt Hon Sir Jerry Mateparae and Lady Janine Mateparae for the invite.

Not only in Siena: Il Palio di Feltre is charming, and very livable

Il Palio di Feltre

Feltre è un’antica cittadina ai piedi delle Dolomiti, nella provincia di Belluno. Il centro storico è ricco di case e palazzi del 1500 e l’atmosfera è quella di molte città rinascimentali italiane: semplice e signorile al tempo stesso.

Sbandieratori

Ma la cosa forse più interessante di Feltre è proprio l’esser fuori dai percorsi turistici tradizionali dell’Italia, rimanendo quindi un piccolo gioiello tutto da scoprire.

Uno dei momenti migliori per visitare la cittadina, che conta circa ventimila abitanti, è il primo fine settimana d’agosto, quando le strade del centro storico si riempono di mercatini medioevali, dame e messeri in costumi d’epoca, tamburini e sbandieratori, tutti intenti a celebrare il Palio di Feltre.

Paesani e contadini

Il Palio è nato per rievocare il momento in cui, nell’anno 1404, e dopo secoli di invasioni e guerre, Feltre decise di porsi spontaneamente sotto al protettorato della Serenissima Repubblica di Venezia.

I quattro quartieri della città che si sfidano per il Palio (un drappo dipinto ogni anno da un artista diverso e decorato con i simbolici 15 ducati d’oro dell’originale Palio quattrocentesco) sono Santo Stefano, Port’Oria, Castello e Duomo, e corrispondono alle quattro zone della città e frazioni circostanti.

Tamburini

 I tre giorni di Palio cominciano il venerdì sera con le quotatissime cene di quartiere, tutte per strada e a pochi metri l’una dall’altra, così da offrire l’occasione ai quattro quartieri di confrontarsi da subito culinariamente con arrosti su spiedi giganti, piatti locali, vino e musica fino a tardi.

La parata dei nobili e borghesi nel centro storico

Sabato le strade si riempiono di gente in costumi nobili e paesani, mangiafuoco e giocolieri, soldati medioevali e bancarelle di artigianato e prodotti locali. Sabato sera si svolgono le prime due gare: il tiro con l’arco in Piazza Maggiore, e la staffetta, nel ripido centro storico. La domenica, dopo la messa in costume (con addetta benedizione dei cavalli) e due lunghi cortei storici, c’è il tiro alla fune, ed infine la gara più affascinante, arcaica ed emozionante di tutte: la corsa dei cavalli. Tutte le gare accumulano punti, ma il risultato finale è spesso determinato da questa corsa finale, tenendo tutti i contradaioli con il fiato sospeso fino all’ultimo.

Descrivere un Palio non è semplice: chi è abituato a guardare il Palio di Siena ed altre manifestazioni simili saprà bene di cosa parlo, perché le emozioni sono sempre altissime.

Son ben felice di sapere che i cavalli sono soggetti a rigorosi controlli veterinari, e che Pra del Moro, il campo dove corrono i cavalli, sia molto più sicuro per cavalli e fantini. Gli incidenti sono rari. 

La corsa dei cavalli

Gli sbandieratori del quartiere vincente lanciano in aria
 le proprie bandiere, e faranno festa tutta la notte!

Photos and text by Alessandra Zecchini ©

The Italian text was too difficult? Just watch this short video for a taste of the Palio di Feltre, or click here to read a post in English.

Feltre is here, let me know if you would like to visit, especially during the Palio, and I will be happy to give you some information (my Mother is from Feltre). And if you would like to know to which of the four city wards I belong, I am from Santo Stefano, represented by a golden horn on a red background (here is my son watching the horse race with the Santo Stefano's flag). Santo Stefano's costumes are often red (like the one I am wearing here). FYI, the costumes are beautiful but very heavy!

Io a Feltre con un costume rinascimentale

La Dante celebra Anzac Day e Festa della Liberazione

Quest'anno la Dante di Auckland ha celebrato la Festa della Liberazione come ospite della Italy Star Association a Kinder House. Il 25 aprile è, infatti, anche il giorno in cui Nuova Zelanda e Australia celebrano Anzac Day.

Fra i presenti due veterani della campagna d'Italia, Les Andrews e John Catwe, e numerosi familiari dei soldati neozelandesi che hanno combattuto in Italia. Alessandra Zecchini ha ringraziato Gary Russell, presidente della Italy Star NZ, per aver invitato la Dante e la comunità italiana a celebrare questa  importante data per entrambi i paesi.

The Dante Auckland would like to thank Italy Star NZ president Gary Russell for the kind invitation, Karen Holland and Jim Hight of Matavino for the wine, the ladies from the Italy Star and Kinder House for supper, the speakers for the evening, and all the attendees.

Top from left: WWII veterans Les Andrews and John Cawte with Italy Honorary Consul Mario Magaraggia;
Mrs Andrews and Mrs Di Cesare; Anzac red poppy: Alessandra Zecchini talking about the book  To the Gateways of Florence: New Zealand Forces in Tuscany, 1944 , and thanking the veterans and the members of the Italy Star Association on behalf of the Dante Alighieri Society.

Potete anche cliccare qui per leggere l'articolo di Emma Kay sul CORRIERE DELLA SERA:

Il 25 aprile dall'altra parte del mondo
Nuova Zelanda, il ricordo della grande guerra

Si commemora la sconfitta di Gallipoli in Turchia nel 1915

Give away for Dante followers in New Zealand

Photo by Alessandra Zecchini ©

Follow the Dante Blog (in the "I love Italy" section on the side bar), and then click here and follow the instructions for a chance to win these fantastic products from Fresh As!

You must be in New Zealand to enter, sorry to all the other readers.

Buona Fortuna!!

Autumn in Italy as I remember it: castagne e porcini

I grew up in the Apennine mountains of Italy, here, and during Autumn and Winter I ate chestnuts almost every day. In Autumn I used to walk almost every afternoon to our family's chestnut wood, called Casturia, to pick chestnuts. It was a 3 km walk, downhill, and then back, uphill, with a bag full of castagne. Many families have a chestnut wood in my village, now that I live here in New Zealand I let some friends and relatives pick chestnuts and mushrooms in my woods, but it is always great to go back there to find the old trees and paths of my childhood. And if I go foraging with my Dad's cousin Mario, chances are that we also find a lot of porcini mushrooms (he is a very good mushroom hunter, I am not!).

Casturia, the chestnut wood in Poggioraso, Sestola.

Peeling roasted chestnuts in the evening

An old stone chestnut drying house in the woods

There are also porcini mushrooms

Tagliatelle with fresh porcini mushrooms

I am lucky enough to have a friend in Chirstchurch who also happens to be a good mushroom hunter, and he gave me some porcini (not the same as the Italian ones, but very similar), but I am looking for a place to go and pick chestnuts near Auckland, if you have any idea please let me know. For now I leave you with a recipe that calls for chestnut flour, yet another ingredient that I am still trying to find in NZ.

 La ricetta

Chestnut flour fritters

Frittelle di Castagne

Appennino Modenese

Emilia Romagna

Recipe from Alessandra Zecchini

These fritters were a staple in my family, they are easy to make and incredibly filling.

Mix 250g of chestnut flour with 400ml of water, mix well and add a tablespoon of sultana.

With a spoon drop some batter into the hot oil (I used rice bran oil) and cook on both sides; it only takes a couple of minutes.

Place the fritter on a paper towel to absorb the excess oil.

These fritters are actually better cold, just by themselves, or with a little ricotta cheese.

Sources: http://alessandrazecchini.blogspot.co.nz/2010/02/chestnut-flour-fritters.html

and: http://alessandrazecchini.blogspot.co.nz/2009/10/autumn-in-italy-chestnuts-and-porcini.html

Photos and Recipes by Alessandra Zecchini ©