Philosophie pour tous

Rubrique "Cours: philosophie politique". Suite du billet N°4712.

Extrait de Manuel de Philosophie, A.MENDIRI, Amazon.

Prochain billet demain dimanche 10 mars.

Montesquieu rappelle que la liberté ne doit pas être confondue avec l’indépendance. C’est vrai pour un individu. Rappelons-nous : être libre ne consiste pas à faire ce que l’on désire et à n’être soumis à aucune autorité, mais à faire ce que l’on veut vraiment, à savoir son bien. Cette analyse s’applique également à la vie sociale : être libre au sein d’une société ne consiste pas à agir comme bon nous semble sans se préoccuper des lois existantes qui, dans l’intérêt de tous, fixent les limites mutuelles de notre action. Il ajoute que ce n’est pas la démocratie qui, par elle-même, c’est-à-dire par ses propres vertus, par essence en quelque sorte, est un gage de liberté. Platon avait en son temps fustigé le régime démocratique et ses excès lorsque ce dernier est soumis aux versatilités et aux caprices de l’opinion, lorsqu’ aucun principe ne vient régler et contenir les passions des foules. C’est pour cela que Montesquieu ajoute que la garantie d’une authentique liberté politique réside « dans les gouvernements modérés ». Cette modération est liée à la nature des institutions et non à la sagesse des citoyens. Il y a modération lorsqu’ « on n’abuse pas du pouvoir ». Cela n’est envisageable que lorsque les pouvoirs qui s’exercent sont confrontés à des contre-pouvoirs qui les contrôlent et les limitent.

Ainsi, nous pouvons avancer sans risque de nous tromper que Montesquieu a véritablement saisi la nature profonde de la démocratie contemporaine. De nos jours, cette notion de contre-pouvoir s’est considérablement développée. Et ce, à deux niveaux très différents. En premier lieu, les contre-pouvoirs se sont multiplié au sein même de la société civile, que ce soient avec l’influence des médias (considérés comme un véritable quatrième pouvoir de fait aux États-Unis), des syndicats qui dans le cadre de la défense d’intérêts catégoriels sont devenus des partenaires des pouvoirs publics; des différentes Églises ou mouvements religieux qui exercent leur influence pour la défense de certaines valeurs ; des puissances économiques qui pèsent sur les décisions de nature économique et sociale, sans compter tous les relais d’opinion incarnés par les vedettes du monde du spectacle ou du sport etc.