1000 films pour aimer le Western

LE VIRGINIEN SAISON III épisode 16 du 30 Décembre 1964

TITRE ORIGINAL : THE HOUR OF THE TIGER (L’heure du Tigre )

TITRE FRANÇAIS : VO : S/TT

REALISATEUR : Richard L. Bare

SCENARISTE : Harry Kleiner

ACTEURS : Lee J. Cobb, , Randy Boone, James Drury , Roberta Shore, Leo Gordon Robert J. Wilke, Tom Tully, Tom Simcox, Cely Carillo

                       Un éboulement lors du transport de bétail bloque le Virginien et ses hommes. Le juge Garth décide de les faire passer sur les terres de Junius Antlow (Tom Tully) . Junius refuse cette aide depuis que le juge lui a logé nous sans raison une balle dans la jambe qui l’a laissé impotent. Garth décide d’employer des hommes pour percer un tunnel. Celui qui s’en charge, Big Jim Lafferty (Leo Gordon) débarque avec un flot de chinois et commence ce travail harassant. Il sera freiné par Colton (Robert J.Wilke) le bras droit de Junius et les heurts qui en résultent apporteront la mort de chaque côté.

                       Harry Kleiner qui est loin d’être un scénariste  commun  disserte sur ces « coolies qui ont construit le chemin de fer » Au-delà de cette vérité historique (1) se dresse un portrait d’une communauté attachante aux mœurs et croyances déroutantes. Kleiner écrivit les scripts de Fallen Angel Crime passionnel de  Vincent Sherman et Robert Aldrich (1945) et de Carmen Jones (1954) de Otto Preminger , de The Garment Jungle (1957) et de House of Bamboo (1955) de Samuel Fuller qui, évoquait déjà le monde asiatique ; drames sociaux qui attestent de son réalisme et qui, donne envie de visionner les films auxquels il participa comme Miss Sadie Thompson (1953) de Curtis Bernhardt d’après un roman de William Somerset Maugham et ses westerns (Kangaroo (1952) de Lewis Milestone ---The Violent Men (1955) de Rudolph Maté avec Glenn Ford,--- The Final Hour (1965) de Robert Douglas ) et du superbe film de science fiction « Fantastic Voyage (1966) Le voyage fantastique de Richard Fleischer – l’un des meilleurs de cette décennie

                       On retrouve son nom au générique de Bullitt (1968) de Peter Yates et de Le Mans (1971) de Lee H. Katzin, 2 films interprétés par Steve McQueen. Il serait interessant de voir ce qu’il a fait d’un fait divers mondial « Judgment: The Trial of Julius and Ethel Rosenberg (1974) » un couple juif américain accusés en 1951 accusé d’espionnage au profit de l’URSS.

                       Richard L. Bare nous offre un épisode tonique ; réalisateur prolifique de séries B et de série télé (Le Virginien –Maverick avec James Garner – La flèche brisée La quatrième dimension où il signa les meilleurs épisodes : Nick of Time II-7 d’après Richard Matheson avec William Shatner-- To Serve Man III-24 un classique tirée de Damon Knight ) avait réalisé plus de 120 mises en scène et presque (166 épisodes) toutes celles de « Les arpents verts » (1965–1971)diffusé en France en 1979 et cent autres séries .

                        Leo Gordon ici dans un rôle sympathique , est un acteur à part qui en plus de près de 200 films (Gun Fury (1953) Bataille sans merci de Raoul Walsh -- Hondo (1953) de John Farrow -- Seven Angry Men (1955) de Charles Marquis Warren --- Man with the Gun (1955) L'homme au fusil de Richard Wilson avec Robert Mitchum, -- Johnny Concho (1956) de Don McGuire face à Frank Sinatra, --- The Tall Stranger (1957) de Thomas Carr avec Joel McCrea, -- McLintock! 1963 de Andrew V. McLaglen face au grand John Wayne ; ne fussent  que pour les westerns et on le vit même dans un film français partenaire de Lino Ventura dans L'arme à gauche 1965 de Claude Sautet )

                       Il en a  néanùoins trente comme scénariste pour des séries (Cheyenne-- Bonanza -- Maverick) des westerns (Escort West (1958) Escorte pour l'Oregon de Francis D. Lyon)-- Black Patch (1957) L'homme au bandeau noir de Allen H. Miner dans lequel il joue -- The Bounty Killer (1965) de Spencer Gordon Bennet et d’autres encore The Cry Baby Killer (1958) de Jus Addiss avec Jack Nicholson-- Attack of the Giant Leeches (1959) L'attaque des sangsues géantes de Bernard L. Kowalski , The Wasp Woman (1959) La Femme Guêpe et The Terror (1963) de Roger Corman de, quatre productions Roger Corman--- The Cat Burglar (1961) de William Witney et le plus connu du lot Tobruk (1967) de Arthur Hiller avec Rock Hudson, George Peppard

                        Robert J. Wilke au regard menaçant ne pouvait jouer que les durs à cuire , les crapules et il le fit avec conviction dans moult westerns : il fut l’un des bandits qui attendaient Gary Cooper dans le fameux « High Noon » (1952) Le train sifflera trois fois de Fred Zinnemann et dans The Far Country Je suis un aventurier (1954) de Anthony Mann de Wichita (1955) Jacques Tourneur-- Backlash (1956) Coup de fouet en retour et The Magnificent Seven (1960) de John Sturges ; que des chefs d’œuvres qui le rendent inoubliables. On le vit aussi dans Spartacus (1960) de Stanley Kubrick et dans 20,000 Leagues Under the Sea (1954) de Richard Fleischer. IL avait 300 films à son actif

                     (1) « Ces coolies se révèlent être une excellente main-d’œuvre plus efficace et meilleure marché que les Européens ou les Américains. En 1868, ils représentent 2/3 de la main-d’œuvre. Ils recevaient un salaires inférieur à 35 dollars par mois et devaient construire leur propre abri » (East Meets West. Chinese-Americans and the Transcontinental Railroad » dans American History.about.com)