1000 films pour aimer le Western

THE FREE STATE OF JONES de Gary Ross 2016 USA

Sortie France 14 septembre 2016

                      Voici le nouveau film américain, il s’agit bien d’un western même s’il n’est point urbain, mais qu’il s’inscrit dans l’histoire de l’Ouest.

                       Celle-ci parle de la fameuse guerre de Secession omniprésente dans ce genre et met au centre de sa narration un confédéré du Mississipi et s’ouvre sur une tuerie violente et réaliste (1) qui orientera son héros Newton Knight (Matthew McConaughey) vers d’autres choix et vers la révolte, qui l’amènera à devenir le commandant de déserteurs et avec son armée prendra fait et cause pour les noirs.

                        Il tombera amoureux de l’une d’entre elles Rachel (Gugu Mbatha-Raw). Avec sa milice le confédéré désillusionné va se soulever contre les siens. Il fondera un état libre où Noirs et Blancs sont égaux.

                        L’histoire est on ne peut plus véridique (2) et s’inspire de 2 livres The Free State of Jones by Victoria E. Bynum and The State of Jones by Sally Jenkins and John Stauffer" et donnera deux films (3)

                       Cette œuvre ambitieuse est représentative de sa décennie tout comme "Django Unchained" de Quentin Tarantino ou "12 Years a Slave" de Steve McQueen, (4), de l’ère d’Obama et du désir à certains cinéastes américains de remettre les pendules fort attardées, à l’heure

                       Il va sans dire que ce sujet social devrait porter l’adhésion totale tant le message est aussi fort que son ampleur est grande. Malheureusement le film pêche par excès de zèle, par répétitions pédagogiques.

                         Cette fresque historique - pas loin du pensum - n’a pas la force de son symbole et par ses longueurs s’égare . Les quelques moments forts (le prologue et les scènes de lynchage et d’insurrection) se perdent dans cette reconstitution balourde.

                       Il reste un film à faire sur ce combat généreux et courageux

                       Gugu Mbatha-Raw est une nouvelle venue, remarquée dans Concussion (2015) Seul contre tous de Peter Landesman face à Will Smith et dans des séries (Doctor Who 2007-- Bad Girls—Touch 2012) Matthew

                       McConaughey est un phénomène ; il débute dans des films sentimentaux, des comédies avant de prendre un tournant décisif en jouant des personnages moins mièvres. Cela donnera en 2012 : Killer Joe de William Friedkin ---2013 : Le Loup de Wall Street (The Wolf of Wall Street) de Martin Scorsese : --2013 : Dallas Buyers Club de Jean-Marc Vallée---2014 : Interstellar de Christopher Nolan---2016 : Nos souvenirs (Sea of Trees) de Gus Van Sant et dans une superbe série : 2014 : True Detective. Il porte ce film bancal sur ces épaules

                       Gary Ross qui fut un scénariste intéressant : Big (1988) de Penny Marshall et Pleasantville (1998) remarquable idée qu’il réalisa. Il est connu pour avoir dirigé The Hunger Games en 2012. Mais là , force de constaté qu’on reste sur sa faim et que son travail est moins parfait que Pleasantville ; une perle.

                         1- « elle fut des plus meurtrières avec 624.000 morts en 4 ans, soit 2% de la population »

                        2- Newton Knight (1837-1922) qui épousera une affranchie avec qui il aura plusieurs enfants. D’ailleurs dans le film il est évoqué le reproche fait avec son arrière-petit-fils d’avoir épousé une femme blanche, d’être en partie (1/8) noir et de n’avoir point droit à ce mariage. Après cette guerre Newton Knight rejoint le Parti Républicain

                       3- Tap Roots (Le sang de la terre) 1948 réalisé par George Marshall et avec Van Heflin et Susan Hayward basé sur un roman de James H. Rue Roots Tap (1942)et un court métrage éponyme de 11 mn

                        4- Lire « Images du Noir dans le cinéma américain blanc (1980-1995) » - L'Harmattan, 1997