1000 films pour aimer le Western

BONANZA série 1959-1973

 Après LES  BANNIS et avant LA GRANDEVALLÉE , nous vous proposons ce western mythique et l’une des plus longues séries western du petit écran  ( 14 années ) , constituée de 431 épisodes de 48 minutes en couleurs, créée parDavid Dortort et qui passa en France dès 1965 et pas de façon intégrale. Aussi nous parlerons que des épisodes doublés ou sous-titrés en français.

 DAVID DORTORT créera une autre série western de moindre renomméeLe Grand Chaparral(The High Chaparral) qui dura 4 ans et contenait 97 épisodes de 1967 à 1971  avec Leif Erickson, Cameron Mitchell, Henry Darrow et Linda Cristal et The Chisholms courte série de 13 épisodes conçue avec Evan Hunter (alias Ed McBain)

Il fut l’adaptateur de quelques westernsLes loups dans la vallée (1957) The Big Land de Gordon Douglas d’après un roman de Frank Gruber ,La vengeance de l'indien (1956) Reprisal! film pro-indien de George Sherman d’après Arthur Gordon et du superbe film de : Nicholas Ray Les indomptables The Lusty Men (1952) d’après le talentueux Horace McCoy,

Notre série engagea moult réalisateurs : William F. Claxton  --  William Witney-- Robert Altman -- R.G. Springsteen --  Joseph Kane-- Jesse Hibbs et s’offrit la participation de stars: Vera Miles-- Rod Cameron-- Yvonne De Carlo -- Franchot Tone -- Felicia Farr -- Gena Rowlands et une foule de seconds rôles connus            Arthur Hunnicutt  --  Claude Akins-- Jack Elam -- Dan Duryea  -- John Dehner  -- Edgar Buchanan  --  Jack Lambert -- John Carradine -- Marie Windsor --  George Montgomery -- John Ireland -- Ida Lupino -- Inger Stevens --  Cameron Mitchell -- Lee Marvin  etc …

Les 4 acteurs référents furent : Lorne Greene, Michael Landon, Dan Blocker , Pernell Roberts réputés pour leurs participations télévisuelles

LORNE GREENE débuta dans les années 50 en troisième couteau à l’aube des années 50  avec notammentFeuilles d'automne (Autumn Leaves) réalisé par Robert Aldrich, sen 1956 --Duel dans la Sierra (The Last of the Fast Guns) de George Sherman 1958 et un autre wersternLe Bourreau du Nevada (The Hangman) réalisé par Michael Curtiz en 1959. Ce fut le rôle de Ben Cartwright le partriarche dansBonanzaqui le mit en lumière et 20 ans plus tard celui du Commandant Adama dans le fameuxGalactica 1978-79 , dans sa suiteGalactica 1980. Sa voix singulière fit de lui le narrateur de plusieurs films et un chanteur de country (Ringo (Ballad of a Gunfighter où il parle plus qu’il ne chante )

DAN BLOCKER  est apparu dans de nombreux westerns, dontGunsmoke (1955), HaveGun -Will Travel (1957),L'homme à la carabine (1958) etMaverick (1957) et celui-ci fit sa renommée notamment par sa stature ( 1 m 93 et plus de 100 kilos) . Il joua un autre colosse tendre face à Frank Sinatra dansLa femme en ciment de Gordon Douglas. Il mourut à 43 ans après 17 ans de carrière et 44 rôles, Hoss Cartwright de Bonanza fut son dernier

PERNELL ROBERTS avait fricoté avec le western avant son passage sur le petit écran : 1958 :La Vallée de la poudre (The Sheepman) de George Marshall et en 1959 :La Chevauchée de la vengeance (Ride Lonesom de Budd Boetticher,Il poussera lui aussi la chansonnette 4 fois dans cev feuilleton qu’il qutteera après 200 participations. Les autres furent toujours dans le petit écran avec des séries tellesMission impossible( 4 épisodes)La grande vallée , Gunsmoke, Le Virginien, Opération danger ( 2 épisodes chacun ) et de 1979 à 1986 il fut un  chirurgien en chef dans un hôpital durant la guerre de Corée (151 épisodes )Trapper John, M.D. où il avait le rôle principal

MICHAEL LANDON reste le plus emblématique du lot car il enchaina 3 grandes séries réputées sans s’arrêter durant ses 35 ans decarrure. Après celle-ci il fit le sirupeux La petite maison dans la prairie 1974-1983 (187 épisodes) et 1983-1989 Les routes du paradis. Il écrivitcréera outre  ses 2 créations Father Murphy 1981-1983 34 épisodes ou il ne joua pas et réalisera 2 épisodes ainsi quil le fit pour  Bonanza ( 14 épisodes) et ses créations.Il fut de plus cascadeur pour un western :Quand parle la poudre (1965) Town Tamer et jouera le rôle principal dans Fais ta prière... Tom Dooley - The Legend of Tom Doole de Ted Post , film sous-évalué. Cet acharné du travail figuerera dans d’autres séries : 1956-1958 : Cheyenne -- 1958-1959 : Tombstone Territory  -- 1958-1959 :L'Homme à la carabine (The Rifleman)   -- Au nom de la loi  -- U.S. Marshal -- The Restless Gun

IL fit aussiSam's Son 1984 uneautobiographie ses années d'adolescence et Les routes De La Vie- Us son dernier film réalisé en 1991 l’année de sa mort à 54 ans

Le 1er juillet 2019, pour les 28 ans de sa disparition, un ouvrage français lui est consacré,Michael Landon - Les années prairie par Patrick Loubatière, avec de nombreux témoignages et anecdotes, racontés par ses partenaires dans la série.