1000 films pour aimer le Western

LA FOLIE DE L’OR  (Creeple Creek) de Ray Nazzaro1952  USA

Le film débute sous les chapeaux de roue avec un prologue cafouilleux. Peu à peu la trame se dessine. En 1893 dans ladite ville (Creeple Creek) des convois d’or sont dérobés par des intrus et néanmoins autochtones qui met en alerte le gouvernement américain. Celui-ci envoie 2 hommes des services secrets et (George Montgomery) et Larry (Jerome Courtland) pour étudier le terrain et savoir qui se cache parmi les voleurs et se faire connaitre du troisième agent infiltré. Ce derniers  (Richard Egan), le frère de Larry travaille pour le  tenancier Silver Kirby (William Bishop) comme croupier soupçonné d’être l’auteur des méfaits en association avec le propriétaire des écuriesEmil Cabeau (John Dehner) ainsi que le shérif de la ville (Roy Roberts) et même l’amie de n’est pas innocente

 L’histoire est tirée d’un roman de FRANK GRUBER connu du moins en France pour ses polars que nous découvrons après-guerre (Simon Lash, détective, Paris, Presses de la Cité, coll. « Un Mystère », 2e série, no 53, 1970 --Monnaie de singe (1940) Genève, Ditis, coll. « Détective-club Suisse» no 97, 1953 ;) et dont certains donnèrent des films (Johnny Angel (1945)d’ Edwin L. Marin-- Accomplice (1946)  qui mettait en scène Simon Lash une de ses  créations --- The French Key (1946). Il a néanmoins à, son actif une quarantaine d’écrits sur le western (2) qui donnèrent lieu à des productions dans les années 40-60 de « The Kansan (1943) » à «White Comanche (1968) » en passant par des films plus connus et reconnus : 1943 :Du sang sur la neige (Northern Pursuit) de Raoul Walsh-- 1951 :Les Rebelles du Missouri (The Great Missouri Raid) de Gordon Douglas--Backlash(1956) Coup de fouet en retour de John Sturges et servit Randolph Scott plusieurs fois (The Cariboo Trail (1950 d’Edwin L. Marin--Rage at Dawn (1955) de Tim Whelan)

Western plaisant bon enfant qui comme tout produit Columbia se montre parfait dans la photo, les décors, la musique , les scènes d’action  et les acteurs.

Est-ce à lui que nous devons le côté policier  avec  dans la trame ce personnage vénal féminin de ce modeste western à l’humour macabre qui parfois se présente notamment avec le personnage de croque-mort qui au début du film affiche un panneau désopilant certifiant qu’il fera des tarifs de groupe pour les tueries du samedi soir et qui surenchérit à lza fin de celui-ci verser une commission aux deux héros .Est-ce enfin à lui la présentation d’une communauté chinoise désireuse d’acheter de l’or ; minorité peu présente dans le genre excepté comme serviteur ou cuisinier : pourtant cette communauté joua un rôle prépondérant dans l’histoire de l’Ouest.

 JOHN DEHNER a 300 films à son actif dont 1/3 sont des westerns séries incluses celles des années 60-70 "(Le virginien"- "Gunsmoke" "Rawhide" - "Maverick" "L'homme à la carabine" ) sans oublierBronco Apache (1954) de Aldrich -La première balle tue (1956)L'homme de l'Ouest (1958) et surtout un de ses plus beaux rôles Pat Garrett dansLe gaucher (1958) face à Paul Newman jouant Billy The Kid. Il est toujours crédible dans ses rôles

RICHARD EGAN acteur sympathique, oublié qui avait une présence forte qui joua en premier (ou second rôle des films notables (1956 :Le Cavalier du crépuscule (Love Me Tender de Robert D. Webb et dans d’autres westerns : 1959 :Duel dans la boue (These Thousand Hills) de Richard Fleischer ; 1956 :Tension à Rock City (Tension at Table-Rock) de Charles Marquis Warren )

Il fut dirigé par Raoul Walsh (1952 :Barbe-Noire le pirate (Blackbeard the Pirate956 :Bungalow pour femmes (The Revolt of Mamie Stover et 1960 :Esther et le Roi-Esther and the King  -- Richard Fleischer  ( dans un de ses meilleurs polars : 1955 : Les Inconnus dans la ville (Violent Saturday) . le reste fut moins flamboyant.

KARIN BOOTH qui avait derrière elle 35 films comme figurante, est apparue dansLa piste des caribous (1950) The Cariboo Trail d’Edwin L.Marin--Charge of the Lancers (1954)  de William Castle --Top Gun (1955) de Ray Nazarro --Le pays des sans-loi (1958)  où elle retrouve George Montgomery . A 43 ans elle quitta le cinéma qui semblait l’avoir délaissé

GEORGE MONTGOMERY qui possède un charme fort fut un acteur de séries B qui ne rencontra jamais son pygmalion à part peut-être lui -même comme metteur en scène

IL fut cascadeur dans 25 films de 1935 à 1942, scénariste, producteur et réalisateur (Satan's Harvest (1970)--Hell of Borneo (1967) La vallée de la colère (1962) Il tourna des westerns  nombreux :  (Riders of the Purple Sage (1941)--Les brigands de l'Arizona - The Lone Gun  de Ray Nazarro  (1954) -- La terreur des sans-loi (1954)  de Willam Castle --La Révolte des Séminoles-Seminole Uprising (1955) de Earl Bellamy--L'indien blanc Pawnee  (1957) de George Waggner --Le hors-la-loi du Missouri Last of the Badmen (1957) de Paul Landres --Gun Duel in Durango (1957) de Sidney Salkow-- Le pays des sans-loi- Badman's Country de Fred F. Sears. De ces petits westerns de moins de 60 mn il en fit 25 dans les années 50 ; Allen H. Miner lui offritL'homme au bandeau noir Black Patch (1957) son meilleur rôle

Il fut aussi un étonnant Philip Marlowe le détective cool de Raymond Chandler dansThe Brasher Doubloon (1947) de John Brahm ( à ne pas confondre avec Robert Montgomery qui interprétera le même rôle dans un film qu’il mit en scèneLady in the Lake (1947) Il laisse l’image d’un acteur charismatique et point d’un grand comédien

RAY NAZZARO ou Nazarro qui fit des westerns en veux-tu en voilà dont  tels Joseph Kane Lesley SelanderLes bandits de l’ArizonaThe lone gun que nous avons salué « Ah ! ce que nous aimons ces petits films modestes qui se montrent sans chichis, sans caricature, directs et enlevés » (sic) ;La loi du colt - Al Jennings of Oklahoma   1951 film  féministe ,nonchalant comme son héros charismatique et Top Gun  que nous présenterons bientôt est aussi une réussite. IL tournera 80 films pour la plupart des westerns  (les premiers ne dépassent pas une heure ) dont un a  déjà été traité dans nos colonnes ( Il reste une personnalité à suivre même si son travail est inégal. Son premier fut tourné en 1945Outlaws of the Rockies et son ultime en 1958Apache Territory  avec Rory Calhoun un de ses acteurs de prédilections. Il faudrait les découvrir.

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