1000 films pour aimer le Western

1144 : La chasse aux visages pales Apache Territory  de Ray Nazzaro  1958

Film curieux qui a des relents d’œuvre parfaite avec ce prologue captivant comme son auteur sut lesconcrétiser (Domino Kid) et le charme opère malgré les incohérences rt la trame conventionnelle.Contrairement à d’autres nousjetterons point l’opprobre sur cepetit film distrayant

Le héros Logan Cates (Rory Calhoun) est le narrateur du film du mois pour ununique moment interpelant le spectateur et philosophant au passage. Mais l’heure est grave fi la pensée unique, place à l’action qui se caractérise par la traversée du territoire Apache pour rejoindre Yuma. Il remarque ces derniers et tire en l’air pour avertir ceux qui les précède ( trois cavaliers) 

                                              Il trouve ensuite une jeune femme Loonie  (Carolyn Craig) rescapée d’un massacre qui la rendit orpheline et croise un  survivant, Lonnie (Tom Pittman). Ils seront rejoints dans leur cache par un  autre couple Grant Kimbrough  (John Dehner) et sa future épouse Jennifer Fair (Barbara Bates) en fait ex amoureuse de Logan  , puis par une troupe de soldats issue d’une autre décimée et de soldats dépités dont Zimmerman (Leo Gordon)  et en dernier lieu par Logo (Frank DeKova) un éclaireur indienconnaissance de Logan.Tout ce monde disparate ,dont certains vont disparaitre  assiégé et reclus dans un bloc va lutter conte des hordes indiennes

Ray Navarro l’homme qui tournait plus vite que son ombre (5 à 8 films dans les années 40-50) sait son métier même s’il ne l’attesta pas toujours , maitrise son scriptrocambolesque  avec un tempo de façon permanente et cela est facilité par la durée du film ( 70 mn)  Nous avonseu un grand plaisir à regarderTop gunun de ses meilleurs  westerns 1956 avec Domino Kid 1957

Par contre bien qu’adapté d’un roman de Louis L'Amour ; les personnages ne sont pas assez étoffés et l’adaptation par 3 scénaristes déçoit quelque peu tant l’ensemble n’est pas toujours crédible ( bombes artisanales , le lézard qui passe devant le corps d’un héros qui se cache ) et ces incompréhensions qui laissent pantois comme l’arrivée de tous les seconds personnages dans un lieu dit désert et pourtant  assez fréquenté

LOUIS L'AMOUR est un écrivain américain, auteur principalement de western comme A. B. GUTHRIE (1952 :La Captive aux yeux clairs (The Big Sky) réalisé par Howard Hawks) Ernest Haycox (1939 :La Chevauchée fantastique(Stagecoach), de John Ford, d’après la nouvelle "Stage to Lordsburg" (1937) où W. R. BURNETT  (1953 :Le Sorcier du Rio Grande (Arrowhead), de Charles Marquis Warren, adaptation du roman Terreur apache (Adobe Walls: A Novel of the Last Apache Rising)

Nous devons à  cet auteur la trame d’une bonne vingtaine de westerns ; parmi les plus connus demeurent : Hondo, l'homme du désert (1953) de John Farrow -- Quatre tueurs et une fille (1954) Four Guns to the Border  de Richard Carlson  -- Le Trésor des collines rouges (1955) -- Treasure of Ruby Hill de Frank McDonald -- Stranger on Horseback (1955)  de Jacques Tourneur -- Collines brûlantes The Burning Hills (1956)  de Stuart Heisler -- La diablesse en collant rose (1960) Heller in Pink Tights  de George Cukor -- 5000 dollars mort ou vif Taggart (1964) -- Shalako (1968) d’ Edward Dmytryk --Catlow (1971)  de  Sam Wanamaker ---Les colts au soleil -Un hombre llamado Noon (1973)  Beaucoup d‘entre eux furent traduits en français

LEO GORDON l’acteur  qui joue un conterstaire militaire fut un poète qui joua souvent les méchants Gun Fury (1953)Bataille sans merci de Raoul Walsh --Hondo (1953) de John Farrow --Seven Angry Men (1955) de Charles Marquis Warren ---Man with the Gun (1955)L'homme au fusil de Richard Wilson avec Robert Mitchum, --Johnny Concho (1956) de Don McGuire face à Frank Sinatra, --- L’homme fan de la littérature française fut un scénariste qui oeuvra pour Roger Corman : The Wasp Woman (1959) --La Tour de Londres(1962) Tower of London  etL'halluciné(1963)The Terror , signera lesscénarios de 2 westerns  :le méconnuL'homme au bandeau noir (1957) Black Patch de Allen H. Miner et Chasseur de primes (1965)The Bounty Killer de Spencer Gordon Bennet ainsi que d’autres films et certains épisodes de série dont celle-ci

FRANK DEKOVA jour un indien droit et franc , rôle qu’il reprit plusieurs fois au petit  (Rintintin) et grand écran  (1957 : Le Jugement des flèches de Samuel Fuller – 1956 Le justicier solitaire The Lone Ranger    )

TOM PITTMAN eut une carrière courte vu sa mort prématurée () qui repose sur une trentaine de séries  et des rôlesdiscrets au cinéma

JOHN DEHNER  toujours excellent et pourtant dans un rôle bref a 300 films à son actif dont 1/3 sont des westerns séries incluses celles des années 60-70 "(Le virginien"- "Gunsmoke" "Rawhide" - "Maverick" "L'homme à la carabine" ) sans oublier Bronco Apache (1954) de Aldrich -La première balle tue (1956)L'homme de l'Ouest (1958) et surtout un de ses plus beaux rôles Pat Garrett dansLe gaucher (1958) face à Paul Newman jouant Billy The Kid

BARBARA BATES actrice discrète que l’on a pu voir dans :  1945 Les Amours de Salomé (Salome where she danced) de Charles Lamont en figurante -- 1951 :L'Énigme du lac noir (The Secret of Convict Lake), de Michael Gordon-- 1952 :Les Bannis de la sierra (The Outcasts of Poker Flat) de Joseph M. Newman. Ce fut son ultime western et son dernier film elle mit fin à ses jours une dizaine d’années plus tard . Ajoutons à son palmarès modeste Eve de Joseph L. Mankiewicz en troisième rôle féminin un des rares films importants qu’elle fit.La désillusion sembla l’emporter sa carrière 

RORY CALHOUN le cowboy du pauvre comme Rod Cameron reste souvent charismatique . Il produira ses westerns comme La veuve et le tueur (1957) -Domino Kid (1957) -de nouveau signé Ray Nazarro ; un   film d’action Fists of Steel (1991)  de  Jerry Schafer où il ne joua pas et sa série télé : The Texan( 1958–1960) 79 épisodes

Il tourna une vingtaine  de westerns notamment dans les années 50 et avec Otto Preminger (1954 :La Rivière sans retour (River of No Return) face à la sublime Marilyn Monroe) avec Jacques Tourneur ( 1952 : le cultissimeLe Gaucho (Way of a Gaucho et sous la houlette de  George Sherman par 2 fois (Vengeance à l'aube (Dawn at Socorro 1952 où il est un joueur professionnel froid et sombre comme un tueur  et  1955 : LeTrésor de Pancho Villa (The Treasure of Pancho Villa)) et surtout avec Ray Nazarro  (1957 :The Hired Gun etDomino Kid -----) .Il possède la distinction des hommes bien élevés, droit dans ses bottes et décidé.

 PROCHAIN ARTICLE : The Quiet Gun de William F. Claxton