Kim Jong-un devrait se rendre à Vladivostok, sur la côte est de la Russie, à bord d’un train blindé dans le courant du mois de septembre, pour y rencontrer Vladimir Poutine, a écrit lundi le New York Times.Le même jour, Adrienne Watson, une porte-parole du conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, avait alerté sur le fait que les discussions entre les deux pays sur d’éventuelles ventes d’armes « progressaient rapidement ». Elle avait aussi ajouté : « Nous savons que Kim Jong-un souhaite que ces négociations continuent, avec notamment un échange diplomatique au plus haut niveau en Russie. »

Le New York Times précise que M. Poutine souhaite obtenir des obus d’artillerie et des missiles antichars nord-coréens. M. Kim chercherait quant à lui à obtenir des technologies de pointe pour satellites et sous-marins, ainsi qu’une aide alimentaire.

Washington a déclaré la semaine dernière que la Corée du Nord avait fourni des roquettes d’infanterie et des missiles à la Russie en 2022, destinés à être utilisés par le groupe paramilitaire privé Wagner. La Maison Blanche a dénoncé, lundi, la visite à la fin de juillet du ministre de la défense russe, Sergueï Choïgou, en Corée du Nord, où il a assisté à un défilé militaire aux côtés de Kim Jong-un, afin de « tenter de convaincre Pyongyang de vendre à la Russie des munitions d’artillerie ».

La semaine dernière, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la Corée du Sud et le Japon ont déclaré que tout accord visant à accroître la coopération entre la Russie et la Corée du Nord violerait les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies interdisant les ventes d’armes à Pyongyang ; des résolutions que Moscou a approuvées. Ces pays ont dit qu’à la suite de la visite de M. Choïgou à Pyongyang un autre groupe de responsables russes s’était rendu en Corée du Nord pour des entretiens de suivi. Le mois dernier, Washington a sanctionné trois entités accusées de chercher à faciliter les ventes d’armes entre la Corée du Nord et la Russie.