Thomas Dutronc n’est pas un homme pressé. Quand il donne la primeur de son nouvel album, Il n’est jamais trop tard,qui sort ce 13 septembre, il prend le temps d’affiner encore ses titres. Il s’interroge sur le morceau qui fera danser, se questionne sur le jeu et l’instrumentation qui porteront le plus ses onze nouvelles chansons.

« Celle-là, elle était en ré bémol, mais finalement, on l’a jouée juste en ré, comme ça elle est beaucoup plus dynamique. »Le disque est déjà enregistré, avec de belles orchestrations folk-pop, mais il peaufine encore. Musicien avant tout, il pense déjà à le faire vivre sur scène, dès le 17 septembre à La Cigale à Paris, et ensuite en tournée à partir de février 2025.

Il n’est jamais trop tard sort 3 399 jours après la parution de son précédent album de chansons originales, Éternels, jusqu’à demain.Soit 9 ans, 3 mois et 19 jours plus tard – sa maison de disques, Barclay-Universal a fait le calcul !

C’est la partition d’un homme de 51 ans à l’allure toujours juvénile, mais au meilleur de sa musique. Il a connu tant de chanteurs et de musiciens – de ses parents Françoise Hardy et Jacques Dutronc au guitariste jazz virtuose Rocky Gresset –, il s’est accordé avec tant de pop stars, comme Iggy Pop, de légendes du rock – dont Billy Gibbons (ZZ Top) –, de splendides vocalistes – dont Diana Krall, Stacey Kent, Youn Sun Nah… –, que son style est forgé. Il sait ce qu’il veut jouer et ce qu’il entend dire.

« Il n’est jamais trop tard/Car le ciel est infini/Et nos larmes ne sont qu’un peu de pluie. » La chanson qui donne son titre à l’album, avec la cadence de ses guitares et ses paroles attachantes, témoigne d’un style qui ose l’émotion sur un fil délicat. « Il n’est jamais trop tard/Pour pardonner, se dire je t’aime/Pour faire de ce long voyage/Un poème. »

Avec pudeur et sans tomber dans l’idée facile de dédier l’album à sa mère disparue en juin dernier, Thomas Dutronc cite une chanson d’amour « qui n’était pas écrite pour elle »,mais qu’il a interprétée en pensant à elle à ce moment-là, Dans tes yeux,une ballade poétique comme celles de Françoise Hardy.

Pas de mélancolie pour autant dans cet album solaire qui consacre un titre aux P’tits bonheurs. « Chercher des formes dans les nuages/Ou la mer dans les coquillages/Écouter tard un concerto/Un mot d’amour sur le frigo. /Si c’était ça le bonheur/Juste un instant, un coup de cœur/Y’a tant de larmes, tant de malheurs/Laisse pas passer les p’tits bonheurs. »

Faut rigoler,lui a appris Henri Salvador pour qui il a écrit autrefois la délicieuse chanson Mademoiselle. Et voilà Thomas Dutronc qui joue avec les prénoms féminins et les rimes absurdes pour Marie-Lou qui est « dans un coin de son téléphone ». « Moi jusqu’à elle je scroll »,chante-t-il, allant jusqu’à oser : « Je n’suis plus maboule de Christelle. »

« Faut déconner »,lui a soufflé son père Jacques, expert en cactus et autres joyeusetés, en mode « crac boum hue »,qu’il a clamées dans Les Play-Boys. Titre ironique écrit en style « bout de ficelle », Katmandouremplit bien cet office, se balançant en mode swing et en entrelaçant les rimes avec « une certaine légèreté » assumée.

La nonchalance, même travaillée, est un art. Thomas Dutronc ne s’en départit pas, tout en laissant filtrer un perfectionnisme exigeant. Ainsi, en interprétantT’étais belle ce dimanche, un air nostalgique d’apparence facile. « Il y a des virages, des tempos simples puis doubles. On ralentit puis on reprend, elle est un peu compliquée, faut qu’on la travaille encore un peu »,marmonne Thomas Dutronc, plus pour lui que pour ses musiciens.

Il s’inquiète de futurs jeux de scène, des réglages des guitares sur lesquelles il pose sa voix de velours, « des gros sons de pop anglaise » qu’il a souhaités sur l’album et qui manquent dans son set acoustique. On le voit en action, en création, comme un gars simple, qui oublie d’être snob, il est trop bien né pour ça. Quand il glisse « j’ai juste envie que mes chansons aillent dans le sens des vacances et du bonheur – ça suffit au mien », on le croit.

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16 juin 1973. Naissance à Paris de Thomas Dutronc, fils de Françoise Hardy et de Jacques Dutronc.

1991. Découvre Django Reinhardt et s’initie à la guitare manouche.

2000. Écrit Mademoiselle pour Henri Salvador.

2001. Guitariste du groupe Gipsy Project de Biréli Lagrène.

2003. Collabore à la bande originale du film Les Triplettes de Belleville.

2007. Premier disque Comme un manouche sans guitare.

2011.Silence on tourne, on tourne en rond, deuxième album.

2015. Album Éternels, jusqu’à demain avec la chanson Aragon.

2018.Live is Love, avec Les Esprits manouches.

2020.Frenchy,disque de reprises avec Diana Krall, Stacey Kent, Iggy Pop, Billy Gibbons de ZZ Top…