Hoy juega la Selección contra Brasil y yo tengo para reseñar un libro que me da ganas de hinchar por la verdeamarela. Mi afición por la historieta latinoamericana reciente me llevó a vencer la barrera idiomática (ridícula e inexplicable) que separa al Coloso de Sudamérica del resto de los países de la región, para meterme en esta bestial novela gráfica (más de 280 páginas) escrita por Daniel Galera y dibujada por Rafael Coutinho, hijo del maestro Laerte Coutinho, uno de los íconos del underground brazuca de los ´80.
La extensión de Cachalote es medio tramposa: a lo largo de tooodas esas páginas, Galera y Coutinho nos cuentan cinco historias distintas, que nunca se cruzan entre sí. O sea que quedó una novela larga, pero podrían haber sido cinco novelas cortas. Lo único que más o menos unifica las historias es el dibujo de Coutinho. Pero hasta ahí nomás, porque en las secuencias de Túlio y Vita cambia la grilla de tres tiras por una de cuatro, y en las secuencias de Vitorio (el chico que se calienta atando a las minas en la intimidad) opta por una grilla fija, de cuatro viñetas iguales, más grandes que las habituales, y además extrema el claroscuro, en un viraje un poquito más hacia la onda Sin City. Está claro que hay un sólo dibujante, pero no siempre dibuja igual.
Además de esos coqueteos con el Miller de Sin City, Coutinho abreva en los grandes maestros franceses, básicamente Christophe Chabouté, Nicolás De Crécy y Francois Boucq. Y también hay detallitos, cositas, que parecen de Rafael Grampá (otro genio brasileño), que además es íntimo amigo de Coutinho. La narrativa es totalmente europea, con pausas, largos silencios, hermosos momentos en los que la acción le cede el protagonismo a la contemplación. A pesar de que abundan las secuencias basadas en diálogos, Coutinho no juega a la puesta teatral, no repite los fondos y los enfoques, sino que los cambia todo el tiempo, en un despliegue generosísimo que ayuda a disimular la pachorra del guión de Galera.
O LOS guiones de Galera, porque estamos hablando de cinco historias que ni se miran ni se tocan. Las cinco son más que interesantes: en una, vemos a un famoso (pero decadente) actor chino varado en Brasil y envuelto en una trama policial. En otra, un escultor frío y desapasionado se resignifica como actor de una película muy poco convencional. La tercera nos cuenta las peripecias de un joven playboy que, enemistado con su familia, se va a probar (mala) suerte a Europa. La de Vitorio es una historia de amor perversa, perturbadora, de fortalezas y fragilidades, de sumisión y resentimiento. Y la de Túlio y Vita es una historia de amor a destiempo, de un amor que se hace ineludible cuando la relación ya se terminó y no hay vuelta atrás. En todas las historias Galera saca de la ídem un montón de escenas memorables, fuertes, intensas, con diálogos alucinantes y silencios de apabullante elocuencia. Y todo en un marco muy, muy real, que revela a un observador agudo, inteligente y capaz de inyectarle vuelo poético a situaciones tan profanas como un garche o una pelea entre muchachones en una disco.
El libro abre y cierra con secuencias limadas, simbolismos de vaya a saber qué, donde sólo hay poesía en estado puro. Pero en todo el resto de la novela, Galera y Coutinho combinan belleza en las formas con power en los contenidos. Así es como Cachalote atrapa, seduce, impacta y te deja la sensación de haber leído un comic muy, muy bien pensado y mejor ejecutado. Una verdadera gema en la corona del comic brasileño y un trabajo consagratorio para dos autores que ojalá hoy se vayan a dormir con el amargo sabor de la derrota futbolística (que es la única que se merecen).
